허윤석 계명대 의과대학 의용공학과 교수팀과 한국기계연구원 대구융합기술연구센터 곽봉섭 박사팀이 공동 개발한 수력학 기반의 혈중 종양 세포 분리용 바이오칩 개발 연구 결과가 계측 및 계측장비 분야의 세계적 권위지인 'Sensors and Actuators B: Chemical'에 실렸다. 특히 이번 연구에서 계명대 석사전공이 중추적인 역할을 한 것으로 알려져 화제를 모으고 있다. 19일 계명대에 따르면 이번 연구로 개발된 바이오칩은 전처리 과정이 필요 없이 전혈(Whole blood)을 바로 사용할 수 있으며, 혈구 세포 제거 및 98% 이상의 암세포를 회수할 수 있다. 또한 현재까지 보고된 혈액의 최고 처리속도는 140μl/min (분당 마이크로리터) 였으나, 본 기술을 이용해 250μl/min의 처리속도를 구현할 수 있었으며 이는 기존 세계최고수준 대비 1.8배의 처리속도를 가짐으로서 혈액 내 세포 분리의 효율성을 극대화했다. 현재 혈액 내 암세포 검침에 이용하는 혈액량인 7.5ml 기준 30분 이내에 처리가 가능한 수준이다. 연구팀은 이를 통해 암의 조기 진단 및 맞춤형 치료를 위한 요소 기술을 확보했다. 또 혈액 내 암세포 검침을 위한 기초기술을 확보해 향후 암의 전이·재발의 가능성을 검사할 수 있는 검사법 시행의 기틀을 마련했다. 이번 연구는 계명대와 한국기계연구원의 공동 연구 성과로 곽봉섭 박사와 이성한 계명대 의학과 의용공학전공 석사과정이 공동 제1저자로, 허윤석 교수가 교신 저자로 논문을 게재했다. 계명대는 특히 이번 연구에 이성한 석사과정(사진)이 공동 제1저자로 이름을 올리면서 화제가 모아지고 있다고 밝혔다. 계명대 관계자는 "이번 성과는 지역 대학의 불리한 입지를 극복한 학연 간 공동연구의 성공적 모델"이라며 "특히 석사과정 학생이 상위 10% 이내의 세계적 권위지에 논문의 제1저자가 된 것은 다른 학생들의 귀감이 될 만한 매우 고무적인 인이다"고 강조했다.   지우현 기자
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