자유선진당 이회창 총재가 20일 논란을 빚고 있는 세종시 문제에 대해 이명박 대통령과 공개토론을 하고 싶다고 제안했다. 이 총재는 이날 오전 국회에서 긴급의원총회를 열고, 세종시 수정 추진 의사를 내비친 것으로 해석되고 있는 지난 17일 이 대통령의 '국가백년대계' 발언에 대해 전날에 이어 다시 한 번 강력히 비판하면서 이같이 밝혔다. 이 총재는 이 대통령의 발언에 대해 "(세종시를) 국민 여론에 따라 수정을 강행하겠고, 양심상 원안대로 하기는 어려운 것이라 말한 것으로 전해지고 있다"며 "대통령이 말하는 국가백년대계란 무엇인가. 법으로 제정했고 이 대통령 자신도 약속한 세종시 원안을 폐기하는 것이 국가백년대계냐"고 반문했다. 이어 "그렇다면 이 대통령은 후보 당시 이러한 국가백년대계를 알면서도 국민 앞에 거짓말을 한 것이냐"며 "당시 국가백년대계인 것을 몰랐다면 이러한 국가백년대계도 모르면서 대통령이 되겠다고 입후보한 것이냐"고 날을 세웠다. 이 총재는 또 "근본적인 국가백년대계는 대한민국의 법치와 신뢰를 확립해서 선진국으로 도약시키는 데 있다"면서 "법으로 제정하고 이 대통령 자신이 국민 앞에, 충청권 앞에 공약한 세종시 원안을 지금 와서 폐기하거나 수정하겠다고 하는 것은 법치와 신뢰를 짓밟는 것이고 이것이 바로 국가백년대계를 무너뜨리는 짓"이라고 비판했다. 아울러 "대선 당시는 표를 얻기 위해서 거짓으로 약속을 했다고 해도 만일 원안 수정이 이명박 대통령의 소신이라면 대통령 취임 후 즉시 국민 앞에 고백하고 대안을 내놨어야 하는데 이 대통령은 그렇게 하지 않았다"며 "뿐만 아니라 올해 6월에도 원안대로 추진할 것이며 취소, 변경하는 일은 없다고 또 다시 거짓말을 했다"고 지적했다. 이에 대해 이 총재는 "원안 수정이 대통령의 소신이라면 소신이라고 지금 떳떳하게 말하라. 국민 여론을 운운하면서 장막 뒤에 숨으려 하지 말라. 이것은 비겁한 포퓰리즘"이라면서 "나는 이명박 대통령과 세종시 문제에 관해서 공개 토론을 하고 싶다. 이 제안을 받아 주기 바란다"고 요구했다. 이와 함께 "이 정권이 법치의 정신과 국민의 신뢰를 훼손하면서 원안 수정을 강행하려 한다면 모든 힘을 다해서 막을 것이며, 이것이 정의라고 우리는 확신한다"고 강조했다.