이명박 대통령은 세종시 수정안과 관련, 7일 "1월 초가 되면 대략적인 안이 나올 것"이라고 밝혔다. 이 대통령은 이날 청와대에서 열린 지방언론사 편집·보도국장 초청 오찬 간담회에서 "(수정안은) 원안보다 도민들에게 더 도움이 되고, 국가 전체의 균형 발전에도 도움이 되는 방향"이라며 이같이 말했다. 이 대통령은 특히 "원천적으로 어디 있는 것을 쪼개 어떻게 하기보다는 새로운 것을 창조해야 한다는 입장"이라며 "공무원 1만명이 세종시에 가더라도 정부에서 선발돼 배치된 사람일 뿐 충청도에서 뽑은 사람이 아니므로 일자리가 더 생기는 것도 아니지 않나"라고 강조했다. 이어 이 대통령은 "이번 결정은 정치적 논리에 의한 것이 아니다"라며 "실질적 국가발전과 지역발전의 관점에서 볼 뿐 정치적 논리는 없다"고 말했다. 이 대통령은 "(세종시 계획이) 두세 차례 바뀐 과정은 정치적이었지만 지금부터 추진하려는 세종시 계획은 국가백년대계를 위한 것이고, 충청도민에 도움이 되는 것"이라며 "자족도시가 되려면 생산과 소득이 일어나고 일자리가 생겨야 한다"고 밝혔다. 이 대통령은 "지역발전에 도움이 되는 쪽으로 가고 있는 지역 언론은 (세종시 원안 수정을) 도와줘야 한다"며 "지역 뉴스는 지역 언론이 잘 대변해 주고 있기 때문에 지역 언론이 꼭 필요하다"고 덧붙였다. 이 대통령은 또 "국정 현안이 많은데 이 문제를 그냥 다음 대통령 때로 미뤄버릴까 수차례 생각을 많이 했었다"며 "정치적으로는 굉장히 마이너스면서 국가를 위해 한번 하는 것이니까 아마 충청도민이 이해하지 않을까 생각을 가지고 (세종시 변경 문제를)이야기한 것"이라고 말했다. 이 대통령은 "우선 정부가 확고한 방안을 내놓으면 그것을 판단할 수 있는 기회가 올 것이라고 생각한다"며 "그래서 대안이 나올 때까지는 정치권도 조금 기다리면 좋겠다고 생각한다"고 밝혔다. 이 대통령은 또 "충청도민들은 정치권이 이랬다 저랬다 한 결과에 나는 매우 어떻게 보면 쉽게 말하면 감성적으로 생각하면 속이 매우 상할 것"이라며 "논리적 판단은 이후고 우선 혼란스럽게 만든데 대해 크게 반발이 있을 것이라는 것을 이해한다"고 말했다. 이 대통령은 "정치권이 선거를 앞두고 수도이전을 한다고 했고 충청도민이 수도를 이전해달라 이런 이야기를 한 일이 없다. 소위 정치권이 그렇게 했고 그것이 헌법에 위반된다니까 행정수도를 분할해서 나눠서 한다 이렇게 결정을 해버렸다"고 설명했다. 이어 "그것도 행정수도를 옮기려니까 반이라도 달라고 충청도민이 이야기한 일이 없다"며 "그것도 정치권이 그렇게 결정을 했다"고 덧붙였다. 이 대통령은 '세종시 수정'에 대해서도 "지금 잘못됐으니까 국가 백년대계를 위해 국가에 도움이 되고 충청도민에게 실질적 도움이 되는 방향으로 하자고 대안을 바꾸자는 것도 역시 충청도민이 바라는 것도 아니고 결국 정치권이 한 것"이라고 속내를 밝혔다. 이 대통령은 "나라를 걱정하시는 분들은 '이명박 대통령이 정치인 출신도 아닌데 정치적으로 결정됐다고 해서 '정치적으로 설렁설렁 넘어가는 것은 옳지 않지 않느냐', '나중에 충청도민들도 아무런 도움이 안되고 국가는 국정을 살피는데 더 혼란스러워지지 않겠는냐. 그런 지적을 할 때 정말 고민을 많이 했다"고 세종시 변경 추진의 결심 과정을 소개하기도 했다. 이 대통령은 그러면서 "국가 백년 대계에 관련된 것은 감성적으로 대해서는 안된다"며 "우리 모두 냉철하게 한걸음 물러서서 무엇이 국가에 도움이 될 것인지, 지역 사람들이 좀 냉철하게 판단 할 수 있는 것보다는 더 선정적으로 감성적으로 언론이 보도하는 것을 걱정스럽게 생각했다"고 덧붙였다.