독도에 국내에 기록이 없는 무당벌레 'Scymnus'가 살고 있는 것으로 확인됐다.
18일 대구지방환경청에 따르면 영남대학교 등 3개 기관이 지난해 4월부터 10월까지 세차례에 걸쳐 식물상 등 7개 분야에 대해 조사한 결과 식물 53종, 조류 38종, 곤충류 46종, 해안무척추동물 30종 등 167종의 독도서식생물을 확인했다.
이중 쇠황조롱이, 칡부엉이, 쇠제비갈매기, 종달도요, 민물가마우지, 왕새매(조류 6종)와 극동알락애바구미, 배검은꼬마개미(곤충류 10종) 등 총 16종은 기존 문헌조사에서 기록되지 않았던 새로운 생물종으로 확인됐다.
특히, 곤충류 중 무당벌레과의 'Scymnus(S.)sp.'은 한국 미기록종으로 확인됐으며 국립농업과학원에 의뢰해 정확한 종동정을 연구 중에 있다.
해안무척추 동물의 공통종 출현율을 조사한 결과 독도와 울릉도 61%, 독도와 영덕 48%, 독도 울진·경주 42% 등으로 조사됐다.
50㎞ 떨어진 영덕과 울진 지역의 공통종 출현율이 57%이지만 84.7㎞ 떨어진 독도와 울릉도는 61%로 나타나 독도와 울릉도가 생태적으로 가장 가까운 것으로 확인됐다.
또 절지동물문인 거북손이 독도에 최대 규모로 서식하는 것으로 조사돼 독도가 동해안·울릉도보다 해안생태계가 잘 보호되고 있는 것으로 나타났다.
대구지방환경청 관계자는 "2014년까지 지속적으로 독도의 자연생태계 모니터링과 식물 유전자 분석을 실시해 체계적이고 종합적인 독도의 자연자원 보전방안을 마련 할 것"이라고 밝혔다.
한편, 이번 조사결과 발표에 앞서 영남대학교 박선주 교수팀은 독도 대표식물인 해국에 대한 식물유전자(DNA) 분석을 통해 해국이 울릉도·독도에서 일본으로 전파·확산됐음을 밝혀냈다. 조준호 기자
