청와대는 17일 세종시 문제와 관련, 이명박 대통령의 입장에 대해 "세종시 문제가 국정운영의 블랙홀이 돼서는 안된다는 뜻"이라고 밝혔다. 김은혜 청와대 대변인은 이날 오후 청와대 춘추관에서 가진 브리핑을 통해 이날 오전 수석비서관회의에서 이 대통령이 세종시 문제에 대해 "세종시는 당이 중심이 돼 결론을 내리면 될 것"이라고 강조한 것과 관련해 이같이 전했다. 김 대변인은 이어 이 대통령이 세종시 문제에 몰두하고 있는 것이 아니라 일관되게 국정운영과 민생에 주력하고 있다는 점을 강조했다. 김 대변인은 "지난주에는 (이 대통령의 행보에 대해) 세종시만 보였을지 모르겠지만 대통령의 민생행보, 경제 살리기, 일자리 창출에 주안점을 둔 국정운영 방향은 일관된 것"이라며 "항상 그 자리에 있었는데 보는 관점이 희석돼있었던 것 같다"고 말했다. 아울러 '세종시는 당이 중심이 돼 결론을 내리면 될 것'이라는 이 대통령의 말이 세종시 '출구전략'을 의미하는 것이 아니냐는 의문에 대해서도 "그것은 아니다"라고 밝혔다. 김 대변인은 "세종시가 당에서 논의되지 않으면 출구전략이라고 할 수 있을텐데, 당에서 논의가 되고 있지 않느냐"며 "어차피 국회에 맡기는 차원"이라고 설명했다. 한 청와대 관계자도 이같은 발언이 당에서 원만히 풀리지 않을 경우에도 이 대통령이 당에 전적으로 맡기겠다는 뜻인지에 대해 "'자유방임'은 아니고 당에 맡긴다는 차원이며, 정부는 정부대로 설득해나가겠다는 것"이라면서 "(당에서 잘 처리되지 않을 경우) 협의는 있을 수 있을 것"이라고 말했다. 이와 함께 이날 회의에서 이 대통령이 "정부와 국무위원은 설 이후에도 우리 국정의 최우선 목표를 경제 살리기에 두고 민생을 살피는데 총력을 기울여달라"고 당부한 것과 관련해서도 김 대변인은 "특별한 말씀이 아니고 설전에도 그리고 설 이후에도 지속적으로 견지하고 있는 행보"라고 밝혔다. 김 대변인은 "(이같은 발언은) 대통령의 설 전 일정에 그 뜻이 잘 반영돼있다"며 "설 전에 우즈베키스탄 정상과의 정상회담, 독일 정상과의 정상회담, 충청북도 업무보고, 비상경제대책회의, 해병대 방문, 광장시장 방문까지 꾸준히 민생을 챙겼고, 국정운영에 최우선적인 주안점을 둔 것"이라고 풀이했다. 한편, 이 대통령은 이번 주에도 민생현장의 일환으로 취약계층·일자리 창출에 기여하고 있는 사회적 기업 한 곳을 방문할 계획이라고 김 대변인은 전했다.