포항시가 철강도시에서 혁신 신산업 도시로 변신하고 있다. 포항은 ‘3+1(배터리·바이오·수소+철강고도화)’ 전략을 통해 지속가능한 도시 발전을 위한 다변화된 미래 신산업 혁신 생태계를 성공적으로 구축하고 있다. 무엇보다 포항시의 강점은 타 도시에 비해 교통·산업·R&D·인력 등 기업하기 좋은 인프라를 갖추고 있고, 기업지원에 대해 노하우(knowhow)가 풍부하다는 것이다. 이를 통해 포항시는 지역의 미래 100년을 열어갈 신성장동력이자 대한민국 혁신 성장을 이끌 신산업의 영역 확장에 더욱 매진하고 포항을 수도권의 판교밸리, 나아가 미국 실리콘밸리에 버금가는 새로운 스타트업 거점도시인 영일만밸리로 조성하기 위해 최선을 다하고 있다. 이강덕 포항시장은 “포항은 지금 미래 100년을 위한 골든타임(golden time)으로 철강산업 고도화와 더불어 미래 성장동력인 배터리, 바이오, 수소 산업에 대한 인프라와 투자유치가 중요하다”며, “포항을 수도권의 판교밸리, 미국 실리콘밸리에 버금가는 새로운 스타트업 거점도시, 신산업도시인 영일만밸리로 조성해 나가겠다”고 밝혔다. ◆ 신성장산업 선제적 투자유치로 지역경제 대도약 포항시는 미래 주력산업인 배터리, 바이오, 수소 등 신성장산업 분야 투자유치에 총력을 기울이고 있다. 기존 주력 산업인 철강산업 일변도에서 벗어나 신성장 유망기업을 선제적으로 발굴하고 유치해 새로운 산업지도를 그려가고 있다. 시는 에코프로, 포스코케미칼, GS건설 등 국내 대기업을 비롯하여 전구체 분야 세계 시장 점유율 1위 기업인 CNGR 등 이차전지 산업에 약 3조 4천억 원을 유치했다. 수소에너지 분야에는 포항블루밸리 국가산단 내 FCI를 포함해 약 6천억원, 바이오헬스 분야에는 바이오앱, 바이오파머 등 약 3천 1백억원을 유치하는 등 각 분야 핵심 기업들을 유치하며 차근차근 미래를 위한 신성장동력을 마련하고 있다. 특히 올해는 블루밸리국가산단의 이차전지, 수소연료전지 등의 전략산업과 융합기술산업지구에 바이오헬스 및 첨단산업을 유치하는 등 산업단지별 특화기업 유치에 전념할 계획이다. 아울러, 이차전지 특화단지 및 배터리 글로벌 혁신특구, 기회발전특구 등 3대 혁신특구 지정으로 산업단지 경쟁력을 높이고, 지역투자 혁심거점으로 구축한다. 시는 기업들의 지역 내 완전 정착을 위해 기업과의 지속적인 소통을 통해 부지조성, 용수 및 전력 공급 등 인프라 조성과 불편 해소에도 힘쓸 방침이다. 신산업 성장에 따른 산업단지 신규 수요가 예측되고 용지 확보에 오랜 시간이 걸리는 점을 고려해 기업이 적기에 입주할 수 있는 신규 산업단지 조성 등 기반시설 마련에 집중한다. 현행 절차상 산단 확장 및 조성에 2년 이상 걸릴 것으로 예상되는 만큼 개발전략 및 기본구상을 위한 선제적 용역에 나서 산단 확장 시기를 최대한 앞당긴다는 전략이다. 앞으로도 시는 신성장 산업분야 앵커기업의 공격적인 기업 유치가 일자리 창출과 인구 증가를 통한 경제 활성화로 이어지는 선순환 구조를 마련하는데 행정력을 집중할 방침이다. ◆ 산업위기선제대응지역 및 산단대개조 사업의 성공적 추진 지난해 9월 태풍 ‘힌남노’의 기록적인 폭우로 인하여 포스코와 현대제철을 비롯한 포항의 철강기업들은 직·간접적으로 막대한 피해를 입었다. 49년만에 처음으로 포스코 포항제철소 가동이 전면 중단되고, 다른 철강산업단지 내의 기업체들 또한 침수, 건물 파손, 토사 유출 등으로 피해액을 추정할 수 없을 만큼 심각한 상황을 맞이했다. 이에 포항시는 철강산업 조기 정상화 및 선제적 대응체계 구축을 위해 산업부에 산업위기 선제대응지역 지정을 적극 건의했다. 산업부는 관계부처, 전문가와 함께 현장실사 등 후속 절차를 신속하게 진행해 10월말 포항을 산업위기 선제대응지역으로 지정했다. 이로써 포항시는 올해 재해 피해기업 설비 복구비, 산단 옹벽과 차수벽 등 기반시설 강화 등 6개 사업에 1231억 원의 정부예산을 확보했다. 우선 재해 피해 중소·중견기업의 설비 복구를 위해 중소기업에는 1089억원의 긴급경영안정자금 예산을 저리융자로 지원하고, 중견기업에는 신용보증기금 출연을 통해 특례보증 지원을 추진한다. 또한 폭우·태풍 등 긴급재난상황의 신속한 대응을 위해 철강산업단지에 옹벽·차수벽, 빗물 펌프장 등 재해 예방 시설을 설치하고, 산업단지 내 통합관제센터 건립을 통해 산단 내 재해 사전감지 및 예방 시스템 구축을 지원한다. 이어 철강산업 경쟁력 확보를 위해 철강산업단지 내 중소·중견기업을 대상으로 제조 전문·현장중심 인력을 양성하고, 중소·중견기업이 활용할 수 있는 공동물류센터 및 실시간 물류현황 파악을 위한 스마트물류 플랫폼을 구축한다. 이밖에도 R&D 및 사업화 분야 지원을 위해 스마트공장 구축 및 고도화, 해외 진출·사업화 등을 추진하며, 태풍 힌남노 피해기업의 금융대출은 현행대로 만기를 연장하거나 상환을 유예하도록 돕는다. 포항시는 산단대개조 사업을 통해 노후된 철강공단이 친환경적인 경제 중심지로 탈바꿈할 토대도 마련했다. 지난해 4월 포항시가 정부의 산단대개조 사업에 선정된 후 각 세부사업의 국비 확보에 노력한 결과 7개 사업 총 735억 원을 확보해 노후화된 철강 산단이 탈탄소·스마트 그린산단으로 변모한다. 올 2월 포항 스마트그린산단 사업단이 출범하면서 디지털 기반 스마트·친환경 산업단지로의 전환을 위한 본격적인 행보에 나섰다. 이를 통해 노후 산업단지에 새로운 활력을 불어넣고, 산업구조 첨단화 및 다변화를 유도해 새로운 일자리 창출과 지역 제조업의 경쟁력 강화에 더욱 힘쓸 방침이다. 시는 앞으로도 산단대개조 사업의 성공적인 추진을 위해 세부 공모사업 추진과 국비 확보에 총력을 기울일 계획이다. ◆ 중소기업 특별지원지역 지정 및 중소기업 경쟁력 강화 지난해 태풍으로 심각한 피해를 입었던 포항 철강산단과 대송면 제내리 준공업지역이 중소기업 특별지원지역으로 지정됐다. 산업위기 선제대응지역, 산단대개조 사업에 지정된 포항에서 공업지역이 중소기업특별지원 지역으로 연이어 지정된 건 전국에서 포항이 처음이다. 이에 따라 태풍 ‘힌남노’ 피해와 노후화 등의 어려움을 극복하고 산업 재건과 지역경제에 재도약에 탄력을 받게 됐다. ‘중소기업 특별지원지역 제도’는 경제여건 변화 등으로 중소기업 경영이 악화될 우려가 있어 정부의 지원이 필요한 지역에 지정해 2년간 신속한 경영 정상화를 지원하는 제도다. 이번 지정으로 기존 입주기업과 새로 입주할 중소기업은 향후 2년간 직접 생산한 물품으로 제한경쟁입찰과 수의계약을 통해 공공입찰에 우선 참여할 수 있다. 또한, 자금우대, 전용 R&D, 사업 다각화 등 맞춤형 지원을 받을 수 있다. 포항시는 중소기업 경쟁력 강화를 위해 맞춤형 기업 지원에도 박차를 가한다. 고금리, 고환율, 고물가 등 지속되는 글로벌 경기 침체로 어려움을 겪고 있는 지역 중소기업의 경영 안정을 위해 운전자금 이차보전, 수출·마케팅 지원, 국내 및 해외 물류비 지원, 환경개선 지원 등 분야별 맞춤형 지원사업을 강화한다. 또한 기업애로상담관을 운영해 경영, 법률, 기술 등 지역기업이 겪고 있는 애로사항을 즉시 파악해 해결하고자 노력하고 있다. 2007년부터 운영하고 있는 기업행복지원단은 공무원과 기업의 1대 1 매칭을 통해 기업의 애로사항을 청취하고 기업 활동에 걸림돌이 되는 규제 개선사항을 발굴하는 등 지역기업이 성장할 수 있는 사다리 역할을 톡톡히 수행하고 있다. 이밖에도 ▲기업지원톡 운영 ▲우수 장수기업 선정 ▲최고장인 선정 등 지역기업이 지역에 뿌리내릴 수 있는 다양한 사업을 추진한다.