일본 초등학생들이 내년부터 사용할 새 사회 교과서에서 한일관계 역사를 다룬 대목이 상당 부분 왜곡되거나 삭제된 것으로 나타났다. 　28일 일본 문부과학성의 검정 심의를 통과한 여러 초등학교 교과서를 보면 임진왜란부터 일제강점기까지의 역사 기술이 일본 우익세력의 주장을 반영하는 방향으로 개악된 것으로 나타났다. 우리 정부는 깊은 유감을 표명했다. 일본의 과거사 왜곡과 우리 정부의 항의 표시는 늘 있는 일이지만, 이번의 경우 윤석열 대통령과 기시다 후미오 총리가 정상회담에서 전면적인 관계복원에 합의한 뒤에 벌어진 일이라 매우 유감스럽다. 윤 대통령의 대승적 양보로 돌아온 것이 일본의 과거사 개악으로 비칠 수밖에 없다. 　일본의 새 초등학교 교과서에서 가장 문제가 되는 대목은 일제 징용의 강제성을 흐리거나 애써 부인하는 듯한 부분이다. 일본 초등학생 절반 이상이 사용하는 도쿄서적 발간 교과서를 보면 '조선인이 강제로 끌려왔다'는 표현이 '강제적으로 동원됐다'로, '조선인이 일본군 병사로서 징병됐다'는 표현이 '일본군에 병사로 참가하게 됐다'로 바뀌었다. 　'병사가 된 조선의 젊은이들'이 '지원해서 병사가 된 조선의 젊은이들'로 수정됐다. 우리 청년들이 일제 강압에 의해 학도병, 근로정신대로 끌려간 것을 마치 일본군에 자원입대한 것처럼 교묘하게 고친 것이다. 이런 주장은 일제 강점과 수탈이 정당하다는 일본 우익의 논리와 일맥상통한다. 　새 교과서에서 드러난 더 심각한 문제는 역사왜곡이 일제시대에 국한되지 않았다는 점이다. 독도에 대한 표현은 더 후퇴했다. '일본의 영토'가 '일본 고유의 영토'로, '한국에 점거돼'가 '한국에 불법 점거돼'로, '한국이 불법 점령'이 '70년 정도 전부터 한국이 불법 점령'으로 바뀌었다. 일본은 이러고도 관계개선을 말할 수 있는가. 　과거사 왜곡, 특히 독도를 자기들의 고유 영토라고 쐐기를 박는 일본 정부의 태도는 절대 용납할 수 없는 문제다. 우리 정부는 연례행사처럼 일본에 유감 표명으로 끝낼 게 아니라 시정 조치를 강력하고도 구체적으로 요구해야 한다. 일본은 양국 간 미래지향적인 관계 구축을 강조하고 있지만, 자라나는 어린이들에게 올바른 역사 인식을 심어주는 것이 그 대전제가 돼야 한다는 점을 유념하기 바란다. 일본은 한국을 향해 '언제까지 사과해야 하느냐'라고 항변하고 있지만 그보다 '언제까지 왜곡할 것인가'라는 우리의 질문에 먼저 답을 내놓는 것이 옳다. 연합뉴스