'2023 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵' 조별리그 D조 2차전 경기에서 일본이 이라크에 충격패를 당했다.일본은 19일 오후 8시30분 카타르 알라이얀의 에듀케이션 시티 스타디움에서 열린 이라크와의 '2023 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵' 조별리그 D조 2차전 경기에서 1-2로 패배했다.지난 14일 베트남과의 대회 첫 경기에서 4-2 진땀승을 거뒀던 일본은 이라크에 패배하며 조 1위 16강 진출에 적신호가 켜졌다.이날 경기 결과로 D조는 2승의 이라크(승점 6)가 조 1위를 기록 중이며, 1승1패가 된 일본은 승점 3으로 조 2위다.일본은 오는 24일 인도네시아와 3차전을 치른다. 인도네시아를 상대로 승리를 거둬도 이라크가 3연승을 구가한다면 조 2위로 16강에 오르게 된다.일본이 조 2위로 토너먼트에 진출하면, 상대는 한국이 될 가능성이 높다. 대진표상 D조 2위는 오는 31일 오후 8시30분 E조 1위와 만난다.한국이 아직 요르단(20일), 말레이시아(25일)를 상대하기 전이지만, 특별한 변수만 없으면 한국이 E조 1위로 올라갈 전망이다.
일본은 이번 대회를 앞두고 한국보다 더 강력한 우승 후보로 평가받았다. 이에 일본은 D조 1위로 토너먼트에 진출할 기대를 받았다.일본이 D조 1위를 기록하고, 한국이 E조 선두로 16강에 진출하면 두 팀은 결승전에서만 만나는 구조였다.이에 한국 대표팀을 이끄는 위르겐 클린스만(독일) 감독도 출국 전 "이번 대회 목표는 우승이다. 결승전에서 일본을 만나고 싶다"며 마지막 단계에서 한일전이 성사될 것으로 점쳤다.하지만 일본이 예상 밖 부진으로 이라크에 충격패를 당하며 조 2위로 조별리그를 통과할 가능성이 커졌다. 이번 대회 한일전은 결승이 아닌 16강에서 펼쳐질 확률이 높아졌다.