상주시는 각종 개발 사업으로 인해 현장근무 배치 공무원 인력에 비상이 걸리면서 행정구역 개편을 통한 인력 재배치가 시험대에 오르게 될 전망이다.
상주시에는 국제승마경기장, 자전거박물관, 백두대간 생태공원, 낙동강생물자원관을 비롯해 굵직한 사업들이 완공을 했거나 앞두고 있는 가운데 현장에서 근무할 공무원 배치에 어려움을 호소하고 있다.
이는 정부방침에 따라 공무원 수는 인건비 총액 범위내에서 운용하도록 되어 있어 계약직이나 신규 임용에도 제약을 받고 있기 때문이며,
특히 신설되는 부서도 아니면서 기존 부서에서 인력만 외부로 차출되는 경우로 해당되는 부서와 담당들은 업무량 증대와 인력 배치의 불균형을 따른 업무저하를 우려하고 있다.
이에 해당부서에서는 총무과로 인력 배치와 관련한 협의를 해보지만 총무과에서도 마땅한 해결방안이 없는 실정으로 담당들 간에 불협화음이 곳곳에서 터져나오고 있다.
이에 대한 대안으로 24개 읍면동의 통합 내지는 행정인력 축소를 통해 신규 사업장에 필요한 부족한 인력을 해결 할 수 있다는 주장에 제기되고 있다.
상주시는 현재 24개 읍면동으로 구성되어 있는데 1998년 중앙동이 주민 투표를 통해 동문동으로 통합된 전례가 있는 만큼 이를 적극적으로 추진할 시점이라는 것이다.
즉 면단위 3~4곳과 시내 동도 축소 내지는 통합을 해도 큰 어려움이 없을 것이라는 주장이 설득력을 얻고 있다.
이는 이미 모든 생활권이 인접 동과 면에서 거의 대부분이 이루어지고 있다는 점에서 큰 불편함은 없을 것이라는 점이다.
다만 면단위 통합에 따른 주민의견 수렴절차 등을 거쳐야 하겠지만 걸림돌은 공무원 승진기회가 줄어들게 되는데 대한 반대심리와 더불어 해당지역 시의원들의 조직적인 반대를 극복해야 하는 문제점이 있을 수 있다.
그러나 이미 수십년전의 행적구역만을 고집하기보다는 발전을 희망하고, 이를 구체적으로 실천하기 위해서라도 효율적인 행정력이 요구되는 만큼 행정구역 통폐합을 통한 인력 재배치로 행정의 경쟁력에 관심을 돌려야 할 시점이다
현재 상주시 공무원은 11만 인구의 10% 가량인 1,100여명으로 24개 읍면동에 450여명이고 본청과 각 사업소에 550여명이 근무하고 있다. 황창연 기자
