울릉주민들의 숙원하고 기다려 왔던 울릉도 경비행장 건설이 무산된다는 소식을 접한 울릉군민들은 허탈감을 감추지 못하며 반발하고 나섰다. 울릉군에 따르면 최근 국토해양부에서 예비타당성 용구용역 최종결과는 발표치 않았지만 기획재경부의 자료를 보내온 결과 불투명한 전망이라 밝혔다. 지난해 국토부가 한국교통연구원과 한국공항공사에 의뢰한 용역결과에서 울릉도에 경비행장 건설이 타당성 조사결과에 따라 올해 기획재정부는 한국개발연구원 (KDI)에 용역을 의뢰했다. 올해 5월 울릉도를 방문한 전문가들은 조사결과, 국토해양부의 전문기관 용역 결과에 대해 특별히 지적하거나 요구할 하자가 없는 것으로 확인하고 경비행장 건설의 필요성에 충분히 공감한다는 견해를 밝혔다. 또한 KDI는 지난 8월 24일 중간보고회에서 B/C를 0.56(AHP미반영)로 발표한 데 이어 지난 10월 15일 최종보고회에서 0.77로 발표해 최종 선정을 울릉군은 크게 기대하고 있었다. 하지만 이번 자료에 의하면 B/C 0.77, AHP 0.43으로 타당성이 없는 것으로 발표됐다. 울릉군에 따르면 B/C는 수요추정, 편익추정, 비용추정, 비용편익분석으로 비행장 건설을 하려면 최소 1.0이 돼야 하지만 이번 KDI용역 결과 0.77로 평가됐다며 밝혔다. 또 AHP는 경제적 분석과 함께 정책일관성 유지, 위험요인, 사업 특수평가, 지역균형발전 등 정책적 분석을 포함한 것으로 비행장을 건설하려면 최소 0.5가 돼야 하지만 KDI는 0.43으로 평가됐다. 이에 따라 울릉군은 올해 경비행장 건설을 위해 6,400억을 정부에 요청했지만 이번 결과로 인해 경제적, 정책적 두 분야 중 어느 한 가지도 충족하지 못해 무산될 위기에 처해져 맥 빠졌다는 분위기다. 일각에서는 지난 10월부터 진행한 검찰수사로 인해 경비행장 건설에 따른 정책적인 자문이 소홀한 것 아니냐는 지적과 함께 4대강 사업에 비행장이 날아간 것이 아니냐며 지적도 나오고 있다. 울릉군의회 김병수 의장은“수십년간 정권이 바뀔때마다 경비행장을 건설한다고 용역만 수차례 하고 지금까지 흘러왔지만 또 무산위기에 놓였다”며 “군의원들과 협의를 거쳐 앞으로 울릉군과 합심해서 주민들의 숙원사업인 경비행장 건설을 위해 다각도로 노력하겠다”며 말했다. 정윤열 군수는 “독도 및 동해를 관장하고 있는 울릉도는 연평도만큼 지정학적 요충지이지만 안보적 취약지이고 독도 등 동해에 대한 안보 강화가 시급한 만큼 울릉도 경비행장은 선택 사항이 아닌 필수요건”라고 말했다. 또“국제관광섬으로 도약하기 위해서는 교통편 개선 필수인데 울릉주민들의 염원을 숫자적으로 판단하지 말고 미래가 걸린 중요한 사안이며 이를 반영시키기 위해 최대한 노력하겠다”며 말했다. 조준호 기자