[시론] '공무원이 무슨 죄?'…이재명식 인사 감상법

2010년 6월 성남시청에 들어선 이재명 시장이 시 공무원들을 불러모았다. "지금까지의 허물은 다 덮어두겠다. 앞으로 뒷돈 받고 위에 갖다 바치면 절대 가만 안 두겠다. 실력만 보겠다." 새 시장의 처분만 기다리고 있던 공무원들은 순간 어안이 벙벙해졌다. 처음에 긴가민가했던 공무원들은 전임 시장의 측근이 중용된 인사를 보고는 이내 의심이 풀렸다. 시장이 인사 문제로 친형과 다투고 여동생이 환경미화원으로 계속 일하는 모습에서 '앞으로 일만 열심히 해야겠다'는 공무원들의 다짐이 굳어졌다."공무원이 무슨 죄냐"는 대통령 당선 전 이재명이 기자들에게 자주 던진 화두다. 공무원이 본연의 업무는 내팽개치고 이리저리 줄을 대 출세하려는 건 공무원이 아니라 그들의 생명줄을 쥔 인사권자와 정치 탓이라는 인식이 그 출발점이다. 이 대통령의 말대로 공직사회는 누가 권력을 잡느냐에 따라 목숨이 왔다 갔다 하는 정치권과 쏙 빼닮았다. 아무리 능력이 뛰어나도 권력자와 연이 없으면 적폐, 부역자 낙인이 찍혀 인사에서 물을 먹는다.이 대통령은 사법리스크로 재판에 불려 다닐 때 기자들이 "맨날 비판만 해서 인간적으로 미안하다"고 하자 "에이. 사는 게 다 그런 거지. 먹고 살아야 하잖아" 하며 껄껄 웃었다. 그의 너털웃음은 소년공 시절 경험에서 나온 것으로 보인다. 그는 왼 손목이 소가죽 프레스 기계에 눌려 반쯤 돌아간 상태에서 공장 반장들의 지시로 다른 소년공들과 권투 시합을 해야 했다. 그는 그런 고통을 겪으면서 사람과 사회를 꿰뚫어 보는 남다른 안목을 갖게 됐다.이 대통령이 윤석열 정부의 송미령 농림부 장관과 오유경 식약처장을 유임시키더니 대미 특사로 김종인 전 국민의힘 비대위원장을 검토하고 있다고 한다. '김종인 카드'는 파격 중 파격이라는 반응을 낳고 있지만, 이재명식 실용주의 인사가 정치 구호가 아님이 드러나고 있다. 정치권에 휘둘리는 공무원들, 특히 장·차관이 되려고 줄 대기를 고민하고 있을 고위공무원들에게는 더할 나위 없이 좋은 소식일 것이다. 인사권자가 어떻게 하느냐가 이래서 중요하다. 야권의 주장대로 보여주기용 이벤트가 되지 않으려면 집권여당의 인내도 필요해 보인다. 연합