구미시가 국토교통부로부터 드론 특구 2회 연속 지정되었다. 드론은 배송·산불감시를 넘어 대드론 방호체계 구축까지 인프라 구축으로 관심을 끌고 있다.구미시가 2년 연속 드론 특구 지정이 있기까지 시장을 비롯한 담당 부서, 전 공직자와 구미시민의 성원이 컸다. 김장호 구미시장은 "구미는 전자·정보통신 산업의 중심지로 드론의 핵심인 센서와 통신 모듈을 자체 생산할 수 있는 산업 생태계를 갖추고 있는 장점이 있다"라며 "관내 드론 기업의 성장을 지원해 드론산업을 육성하겠다"라는 포부를 밝혔다.구미시는 그동안 드론특별자유화구역에서 다양한 실증 사업을 수행해왔으며, 국가중요시설 방호를 위한 '대드론 통합 방호체계'구축 등 한층 고도화된 사업을 추진할 계획이다.이로써 미래 첨단산업을 이끌어가는 구미시가 드론 특구 2년 연속 지정으로 탄력을 받으면서 전국의 지자체들의 드론산업 경쟁에서 모델이 되고 있다. 특구 지정을 계기로 혁신적 드론 기술을 보유한 기업들을 유치하고 시민들이 일상에서 드론의 편리함을 체감할 수 있는 다양한 서비스를 개발에 박차를 가할 계획이다.이번 특구 연속 지정은 구미시가 그간 추진해 온 드론산업 육성에 대한 노력의 결실이자, 경북 중서부 지역의 드론산업 허브로 도약하기 위한 강력한 발판을 마련했다는 점에서 의미가 있다.드론특별자유화구역은 드론을 활용한 서비스 모델의 자유로운 실증과 조속한 상용화를 지원하기 위해 비행 관련 사전 규제를 대폭 완화하거나 면제하는 제도다. 구미시는 2년 연속 지정을 계기로 드론 기업 유치와 기술혁신을 가속화 하고, 시민이 체감할 수 있는 첨단 드론 서비스 현실화에 집중해야 한다.특히, 드론특별자유화구역으로 재지정된 구역에서는 특별감항증명, 비행 허가 등 각종 규제가 면제되거나 간소화돼 기술 개발에 필요한 실증 기간을 크게 단축할 수 있다.이번에 지정된 구역은 낙동강 구미보에서 중앙고속도로 군위JC까지 이어지는 선산읍, 해평면, 산동읍, 장천면 일원으로 총면적은 38㎢에 달한다. 하천, 산간지역 등 다양한 지형을 포함해 상용화 실증에 유리한 조건을 갖췄다.지난 2023년 6월 최초 지정 이후 구미시가 가시적 성과를 만들어냈다. 스마트 산림관리 분야에서는 여러 대의 수직이착륙(VTOL) 드론을 동시 활용해 광범위한 산불을 감시하고 재선충 모니터링에도 활용했다.낙동강 수질 관리를 위한 채수 드론을 운영했으며, 유선 드론을 80m 이상 상공에 띄워 교통흐름을 분석하는 실증도 마쳤다. 또한, 드론 배송 상용화를 위해 배송 거점 2곳과 배달점 6곳을 구축하는 등 인프라를 확보하기도 했다.특히, 주목할 만한 성과는 '대드론 통합 방호' 분야다. 시는 지난해 2월 산업부, 육군 제2작전사령부, 한화시스템, LIG넥스원 등과 업무협약을 맺고 구미권역 국가중요시설을 불법 드론으로부터 보호하기 위한 시범지구 사업을 시작했다.이를 위해 LIG넥스원의 대드론 통합체계 1기가 설치됐으며 경운대학교에는 대드론 방호 연구소도 문을 열었다. 지난해 1·2차 실증훈련을 성공적으로 마쳤다.재지정 이후 추진되는 3차 사업 기간에는 기존 성과를 바탕으로 사업을 더욱 고도화한다. 총 7억5천만 원의 시비를 투입해 에코랜드, 구미캠핑장 등 시민 체감형 드론 배송 서비스 확대, 지역 특화 드론 부품산업 육성, 대드론 통합 방호 체계 고도화와 산불감시 등 공공서비스 모델 확보에 주력할 방침이다.이번 2회 연속 지정은 구미시가 드론산업을 미래성장동력으로 선정하고 꾸준히 투자해온 결실이다. 드론의 핵심인 센서와 통신 모듈을 자체 생산할 수 있는 미래산업 생태계를 갖추고 있는 도시로서 구미시가 앞으로 드론 선도도시 위상을 확고히 할 것으로 기대된다.