경주국립공원관리공단은 26일 경주 남산지구에 조성되어 있는 3000여기의 묘지를 오는 4월까지 묘지와 환경 등을 파악한 후 이장을 원하는 유족들에게 이장비용을 지원하여 공원 외 지역으로 이장하고 환경생태 복원사업을 추진한다고 했다.
현재 우리나라에는 개인묘지 2000만 기와 집단묘지 120만 기가 있어 국토의 1%를 점유하고 있는 현실로 대부분 자연성이 우수한 지역에 조성되어 생태계와 경관이 훼손되고 있는 실정으로 한 번 조성된 묘지는 처리절차가 복잡해 환경복원 추진이 어려운 상태다.
또한 묘지가 한 번 조성되면 산림훼손 뿐만 아니라 지형변경으로 산사태 등 위험요소가 많
고, 성묘객에 의한 산불도 전체 산불에 7%나 차지하고 있다.
묘지 이장 사업은 환경 훼손을 방지하기 위해 경주국립공원에서 시범사업으로 추진하는 사업으로 전국 모든 국립공원으로 이어질 계획이다.
또 불법묘지나 무연고묘는 공동묘지로 이전하도록 권고하거나 이장할 계획이며, 새로운 장묘문화를 위해 수목장이나 납골당으로 안치할 수 있도록 유도를 할 방안도 검토 중이다.
이번 국립공원내 묘지 이장 사업은 자연을 보호하는 측면이 강하지만 무분별하게 조성된 묘지를 한 곳에 모아서 제대로 관리할 수 있다는 측면에서 묘지를 체계적으로 관리하는 등 수목장과 화장문화가 활성화로 이어질 수 있을 것으로 기대하고 있다.
국립공원관리공단 관계자는 "경주국립공원 해당 지자체와 적극 협력하여 주민들과 큰 마찰없이 공원 외 지역으로 묘지 조성을 유도할 수 있도록 노력해 나갈 계획"이라고 밝혔다. 이원삼 기자
