청송군은 1999년 전국 최초로 키 낮은 사과(M9)를 이태리에서 도입해 농업기술센터 시험포장에서 재배에 성공, 지속적으로 농가에 보급한 결과 작년까지 100만주를 공급, 관내 사과 재배면적 중 45%정도를 키 낮은 사과원으로 갱신하는데 중추적 역할을 했다.
키 낮은 사과(M9)의 특징은 일반대목과 달리 기존의 3,5~4m의 나무높이를 2.5～3m로 낮춰 노동력을 줄일 수 있고, 나무의 광환경 개선으로 꽃눈형성이 좋다.
또 병해충방제, 정지?전정을 용이하게하고, 수량도 기존보다 ha당 1톤정도 증대되고, 수확에 드는 노동력 절감 등의 장점이 있어 농가들이 선호하며 이러한 키 낮은 사과원 조성으로 70억원의 경영비 절감 및 소득증대의 효과가 있었다.
군은 올해도 지난 24일부터 2월 11일까지 농가 신청을 접수, 현지 조사를 실시한 후 대목 4만주, 묘목 5만주 정도를 봄철 공급하고 있다. 조영국 기자
