경주시는 16일부터 6월말까지 항산화물질(폴리페놀)이 다량 함유된 '이사금' 토마토를 출하한다.
시 농산물산지유통센터는 가락·구리·안산 등 수도권 도매시장과 울산·포항·경주 등의 지방권 도매시장에 첫 출하를 시작했다.
지역 8개 작목반의 113농가에서 생산된 3000여톤의 '이사금' 토마토는 전량 NPGC(천연식물생장영양제)로 재배된 품질 좋은 상품으로 출하되고 있다.
NPCG는 100% 천연식물추출액으로 농산물의 노화를 방지해 주는 항산화물질(폴리페놀)을 다량 함유하고 있어 농산물의 상품성을 향상시켜주는 역할을 한다.
일일 평균 60톤의 생산량을 친환경 품질 인증과 중량, 형상, 색상, 당도 등 엄격한 선별 과정을 거쳐 생산·포장돼 소비자들로부터 신뢰를 얻고 있다.
특히 올해부터는 수도권 지역에 '이사금' 브랜드를 다양한 매체를 통한 홍보활동으로 더욱더 큰 인기를 끌 것으로 시는 기대하고 있다.
한편 '이사금' 토마토는 지난해 2459톤에 59억1600만 원의 매출을 올려 경주 지역 농산물산지유통센터(APC)의 전체 매출 26% 정도를 차지했다.
토마토는 피부미백, 노화 예방 등에 좋은 음식으로 알려져 있으며, 특히 경주시의 10대 장수식물 중 하나로 선정됐다.
김대벽 기자
