원자력발전소 유치의 최적의 조건을 갖춘 영덕군은 2011년을 원자력산업의 원년으로 삼고, 신규원전 유치 준비 완료와 함께 지원체제에 돌입했다. 영덕군은 현재 군민 대다수가 원자력발전소 유치를 희망하고 있는 가운데 군 의원들의 만장일치 유치 가결과 원전이 건설되는 영덕읍 석리와 노물리, 매정리 일원, 예정부지 83세대에 이주 동의서와 연접부지 251세대에 대한 유치 동의서 제출을 완료하고 군내 전 읍?면을 대상으로 순회설명회와 군내 모든 기관 사회단체의 여론수렴을 끝낸 상태다. 군민여론은 방폐장 유치 학습효과라고 말할 수 있는 원전을 대기업으로 인식하고 협력분위기가 급상승하고 있으며 고속도로와 철도 착공 등 19년간 표류한 방폐장 부지 확정에 일조한 자부심과 기대감으로 단순한 원전유치에서 건설지원 분위기로 전화돼 군민들의 자발적인 ‘영덕신원전 성공건설 범군민지원단’ 구성 건의에 돌입하는 등 원전유치여망이 최고조다. 또, 군은 원전건설에 대한 지역적이고 광역적인 파급효과로 지난해 3월 행안부에서 2009년 최종예산기준, 2010지방자치단체 예산개요에 의거 전국 지자체 재정자립도에서 영덕군은 총 230개 시군구에서 224위였다. 이에 반해 2021년까지 14조원의 에너지 국책사업으로 원전추가건설 4기를 건설중인 울진군은 109위, 2019년까지 5조9천억원의 LNG 공급기지와 2015년까지 3조2천원의 종합발전단지가 조성될 삼척시는 183위임을 사례로 들면서 인구증가와 지역경제활성화 등 지역균형발전 파급효과로 원전건설이 최대임을 설명했다. 아울러 인접 포항과 경주의 연구시설과 산업시설 및 SOC와 연계해 원자력 클러스터 조성기반 구축과 원전수출산업화의 거점지로 동해안 동반성장 가능성도 덧붙였다. 김병목 영덕군수는 최고의 지반 안정성과 값싸고 풍부한 입지 및 냉각수 확보가 용이하고, 이웃 경주 방페장과의 거리가 80여㎞로 삼척과는 180여㎞, 울진과는 135여㎞로 영덕이 최단거리에 위치하고 있으며, 동서6축과 남북7축, 동해중부선철도 등 광역교통망의 획기적 개선으로 물류수송의 다각화와 신속성 확보, 국가전략인‘초광역권의 동해안원자력산업벨트’및 경북도의‘동해안원자력클러스터’의 지리적 중심지이자 지난 2007년 9월 지식경제부로부터 지정받은 청정에너지 특구와 연계한 활성화를 들면서 영덕이 원전건설의 최적 입지조건을 갖추고 있음을 강조했다. 한편, 김 군수는 용지매입 및 인허가 등 원전성공건설을 위한 범군민적 지원체제를 구축하고, 영덕신원전 성공건설을 위해‘행정지원단’과 ‘범군민건설지원단’등 지원조직을 구성하면서 영덕군 장기발전계획에 도시계획 변경 등 원전건설 지원계획으로 수정하는 등 원전건설 유치체제에서 원전건설 지원체제로 전환할 뜻을 밝혔다. 이상인 기자