지방의원의 해외연수 관행을 둘러싼 논란이 다시 불거지고 있는 가운데, 대구시민단체가 해외연수 제도의 즉각적인 중단과 폐지를 요구하며 각 정당의 책임 있는 대응을 촉구하고 나섰다.우리복지시민연합은 15일 성명을 통해 “행정안전부가 지방의원 임기 만료 전 해외연수를 금지하는 공무국외출장 규칙 개정을 권고했음에도 불구하고, 일부 지방의회는 오히려 출장 경비를 인상하는 편법으로 시민을 기만하고 있다”고 비판했다.특히 대구·경북 지역을 중심으로 지방의원의 해외 출장과 관련한 각종 비리 의혹과 수사가 이어지고 있음에도 지방의회가 시민사회와 언론의 비판을 외면한 채 해외연수를 강행하고 있다고 지적했다. 복지연합은 “세계지도를 그릴 수 있을 만큼 수많은 해외연수가 이뤄졌지만, 지역 발전으로 이어진 정책 성과는 찾아보기 어렵다”며 “의정활동은 낙제점이면서 해외연수에는 열을 올리는 행태는 더 이상 묵과할 수 없는 고질적 악습”이라고 주장했다.또 외유성 해외연수에 대해 “시민의 혈세를 쌈짓돈처럼 사용하는 행위”라고 규정하며 “그 어떤 명분으로도 정당화될 수 없는 백해무익한 행위”라고 강조했다.그러면서 모든 지방의회에 해외연수 제도의 즉각적인 중단과 폐지를 요구하는 한편 다가오는 6월 지방선거를 지방의회 혁신의 계기로 삼겠다는 입장도 밝혔다. 이를 위해 모든 지방선거 출마자를 대상으로 ‘해외연수 폐지 및 중단’ 확약을 받는 운동을 전개하고, 각 정당이 이를 공식 공약으로 채택할 것을 촉구했다. 아울러 “해외연수에 집착하는 현역 의원과 예비 후보자들을 공천 과정에서 엄격히 걸러내고, 시민 눈높이에 맞는 청렴한 후보를 내세우는 것이 무너진 지방의회 신뢰를 회복하는 유일한 길”이라고 주장했다.복지연합은 “지방의회의 구태의연한 해외연수 관행은 이번 지방선거에서 반드시 뿌리 뽑아야 한다”고 밝혔다.
