영천시의 천문과학축제인 '제8회 영천 보현산 별빛축제'를 다음 달 21~24일까지 개최한다. 시는 국립보현산천문대와 천문과학관을 연계해 천체관측 체험과 전국 규모의 천문과학경연대회를 열어 국내 유일의 천문과학축제이다. '꿈을 키우자, 미래를 심자, 별을 따자!' 를 주제로 열리는 이번 축제는 천문우주과학체험, 과학자 초청강연, 녹색성장 친환경과학체험, 전시·과학공연, 별과 문학·미술의 만남, 탐방 로 생태환경 체험 등 다양한 행사를 마련했다. 특히 축제기간에는 동양 최대의 1.8m 광학망원경를 보유한 국립보현산천문대가 전면 개방돼 사전 예약을 하면 망원경을 볼 수 있다. 시에서 건립한 보현산천문과학관은 영남지역 공·사립천문대로 최대를 자랑하는 800㎜ 천체망원경이다. 낮 시간에도 행성관측이 가능하다. 또 전국 최초의 5D모션 시뮬레이터체험을 비롯해 우주축구와 춤추는 로봇도 즐길 수 있어 어린이들에게 우주에 대한 무한한 꿈을 심어 준다. 한양대학교 청소년과학기술센터가 주관하는 '사이언스피크닉'은 첨단과학 장비를 겸비한 과학차로 이동과학교실을 운영한다. 특히 UN이 정한 '세계화학의 해'를 맞아 노벨화학상 수상국가의 화학발전상을 볼 수 있는 과학부스를 마련해 시연을 곁들인 다양한 과학실험과 체험을 선보인다. 이밖에 움직이는 로봇체험관으로 어린이에게 인기를 독차지하고 있는 로봇투어버스도 축제 기간동안 운영한다. 우주에 대한 무한한 상상을 가진 어린이들을 대상으로 하는 우주인 선발대회는 멸망의 위기에 처한 가상의 별인 라스카별을 교훈으로 지구를 지키는 어린이 우주인을 선발한다. 전국 대학교 천문동아리를 대상으로 한 제2회 보현산 스타파티(Star party)는 보현산 천문대장과 만남, 각종 천체망원경의 전시 및 체험 위주로 진행된다. 지난해 전국의 천문동아리 대학생에게 각광 받았던 이 프로그램은 올해 참여인원을 200명으로 늘려 전국 대학생들에게 영천의 명소를 탐방하는 기회도 마련할 계획이다. 산자연학교 주관의 친환경 프로그램이 도입돼 청정지역 보현산 미나리와 산나물전, 별미인 미나리국수도 방문객들의 입맛을 유혹할 것이라고 시는 전했다. 또 1박2일 동안 진행되는 '노계 박인로 별빛투어'는 보현산천문대, 노계 박인로선생의 도계서원, 천문과학관, 운주산승마장·휴양림, 포은 정몽주의 임고서원 등 관광명소를 탐방, 체험 하는 관광축제상품으로 소개될 예정이다. 김영석 시장은 "많은 어린이와 청소년들이 참여해 천체관측과 다양한 체험으로 과학마인드를 키워나가 훌륭한 과학인재로 자라는 밑거름이 되는 순수과학축제로 준비할 예정"이라고 말했다. 이인호 기자