6월3일 지방선거일을 두달여 앞두면서 예비후보자들이 선거사무소 개소식을 하거나 기자회견을 하는 등 선거운동에 열을 올리고 있지만 정작 시민들은 선거운동에 시큰둥한 반응을 보이고 있다.이는 지역정서가 국민의힘 공천을 받기만 하면 당선은 거의 확실시되어 왔던 역대선거의 결과로 인해 국민의힘 공천을 받는데 열을 올인하고 있기 때문으로 보여진다.상황이 이렇다보니 시장 후보자들의 공약은 국민의힘 공천에 필요한 공약이 우선시되는 모양새가 되고 있고 이는 결국 후보자들의 공약이 시민들과의 공감대가 부족하고 더욱이 실제로 시민들이 무엇을 원하고 무엇을 필요로 하는지에 대한 폭 넓은 의견수렴이 미흡하다는 지적이 나올 수 밖에 없다.물론 국민의힘 공천결과가 상주발전의 적임자를 선택하는데 있어서 정당의 민주적인 절차와 함께 객관적이고 공정한 심사를 통해 결정되어질 것으로 믿어 의심치는 않고 있지만 지역민심의 한부분은 이를 곧이곧대로 받아들이지 않고 있는것도 사실이다.집권여당인 더불어민주당은 단수공천을 통해 후보자를 확정하고 본격적인 지역발전의 청사진을 펼쳐보이는 것에 비하면 국민의힘은 공천을 어떻게 어떤 방식으로 진행하고 언제쯤 결과를 발표할 것인지에 대해서도 알려지고 있는 것이 없어 지역민심을 선거와 멀어지게 하고 있는 것 같기도 하다.이런 가운데 전 영덕부군수를 역임하고 상주시장 선거에 두 번 국민의힘 공천을 신청했다가 탈락한 윤위영 예비후보가 일찌감치 무소속 출마를 선언하고 나선 것 또한 어찌 보면 국민의힘 정당에 대한 시민들의 마음을 이해하고 있다는 여론도 만만치 않다고 볼 수 있다.여기에다 재선의 강영석 시장 공천에 대해서도 공천 신청전부터 강 시장은 공천신청을 하지만 결국 무소속으로 출마할 수 밖에 없다는 말들이 마치 사실처럼 설왕설래 하면서 지역민심이 또한 흔들리고 있다.시민들은 지역정서가 국민의힘을 지지하는 만큼 국민의힘이 지역민심을 보다 넓고 보다 깊게 이해하고자 하는 노력을 기울였으면 하는 바램과 함께 진정으로 지지하는데 망설임이 없는 정당이 되어주기를 바라는 마음도 함께 하고 있다고 말하고 있다.
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