남부지방 산림청 영주국유림관리소(소장 손봉영)는 관애 봉화군 춘양면 서벽리 일대 문화재용 목재생산림을 금강소나무 숲 체험장으로 활용해 산림의 효율성과 소중함을 알리고 있다.
영주국유림관리소는 봉화군 춘양면 서벽리 일대 약 50ha의 산림에 분포하는 금강소나무를 문화재용 목재생산림으로 지정하고 특별 관리 해오고 있다.
금강소나무는 과거 춘양역에서 전국으로 운송되어 일명 춘양목이라고도 하는데 이 소나무의 특징은 외관상 줄기가 곧고 나이테가 촘촘하며 강도가 높아 문화재의 수리나 오래된 사찰의 수리시 대표적 건축재로 사용되고 있다.
영주국유림관리소 관계자는 “금강소나무는 모든 나무 중의 으뜸일 뿐 아니라 관광자원으로서의 가치가 매우 높아 매년 7000여 명의 숲 탐방객이 금강소나무 숲을 찾고 있다”고 전했다. 한편 영주국유림관리소는 숲 탐방객을 위해 숲 해설가 4명을 현장에 배치해 금강소나무와 함께 주변 야생화 소개, 목공예체험 등의 프로그램을 운영하고 있서 많은 사람들이 아름답고 향기로운 자연의 봄 내음을 맡아볼 것을 권장하고 있다. 장영우 기자
