인구 소멸지구에 지급되는 농어촌 기본소득사업이 성공을 거두고 있다. 인구가 늘어나고 지역경제 활성화에도 큰 도움이 되고 있다. 농어촌소득사업지구로 선정된 영양군은 불과 몇 달 사이 인구가 급증추세에 있는 것으로 나타나 경북도와 영양군은 고무돼 있다. 지난해 10월 농어촌기본소득사업 지역으로 선정된 영양군은 짧은 시간에 뚜렷한 인구 증가세를 보이면서 지방소멸 대응 정책의 새로운 가능성을 보여주고 있다. 농어촌 기본소득사업은 재산·소득의 많고 적음, 노동 여부와 무관하게 사회 구성원에게 균등하게 지급되는 소득을 뜻한다.    영양군은 1인당 월 20만 원씩 기본소득사업으로 지급되고 있는데 인구증가와 지역경제 활성화에 목표를 두고 있다. 보편적 기본소득(UBI)은 조건 없이 모든 사회 구성원에게 지급되는 소득으로 핵심 특징은 노동 여부와 무관하게 ‘균등하게’ 지급된다는 점이다. 농어민소득사업을 진두지휘하고 있는 박찬국 경북도 농축산유통국장은 “주민들이 보다 편리하게 제도를 활용할 수 있도록 현장 의견을 반영해 지속적으로 보완해 나가겠다”고 강조했다.    영양군은 지난해 10월 농어촌기본소득 시범지역으로 선정된 이후 현재까지 820명이 새로 유입되면서 총인구가 1만6005명으로 늘어나 지속적인 인구 감소를 겪어온 농촌 지역에서 이 같은 증가세는 이례적인 변화로 평가된다. 영양군은 10개 시범지역 가운데 인구 규모가 가장 작은 지역이라는 점을 고려해 다른 지역보다 월 5만 원 많은 1인당 월 20만 원의 기본소득을 지급하고 있다. 기본소득 지급 이후 지역 상권에도 변화가 나타나고 있다. 지역 한 마트는 기본소득 금 지급 이후 매출이 이전보다 두 배 이상 증가하는 등 소비 회복 효과를 체감했다. 하지만 지역과 업종별 사용 제한 규정으로 인해 일부 주민들이 불편을 겪고 있다는 지적도 있다.    이에 군은 주민 의견을 수렴해 사용 규정 완화 여부를 검토할 계획이다. 청기면 쇠똥구리 체험 휴양마을에는 거점 판매소를 설치하고, 교통 접근성이 낮은 오지마을을 대상으로 이동장터 운영도 추진하는 등 주민 이용 편의 확대에 나서고 있어 눈길을 끈다. 기본 소득사업이 활발해지면서 인구가 갈수록 증가하고 있다. 올 들어 4월까지 3차례에 걸쳐 지역 주민 1만4298명에게 약 32억 원이 지급됐다. 한때 인구 6만 명을 자랑하던 영양군의 옛 명성을 찾을 수 있을지는 정부의 적극적인 지원 정책이 필요하다.