지금 우리나라 농촌은 중대한 위기와 도전의 변혁 기로에 서 있다.    심화하고 있는 인구 감소와 초고령화, 지역 간 불균형 및 격차 등으로 인해 겪고 있는 지역민의 미래에 대한 상실감은 국가 차원의 균형발전 그리고 지역 차원의 지속가능성과 직결된 반드시 해결해야 할 난제인 것이다.    이러한 위기 상황에서 '농촌공간 재구조화 및 재생 지원에 관한 법률' 시행은 우리나라 농촌을 새롭게 설계할 수 있는 중요한 계기가 될 수 있을 것으로 기대한다.    농촌공간계획은 단순한 개발사업이 아니다. 그것은 농촌을 ‘삶터·일터·쉼터’가 조화를 이루는 공간으로 재편하는 과정이며, 지역의 미래를 다시 그리는 종합적 정책이다. 경상북도는 전국에서 가장 넓은 농촌지역을 보유하고 있으며, 지역별 환경 또한 매우 상이하다.    평야, 산간, 해안 지역이 공존하는 여건 속에서 획일적이고도 통일적인 지역 발전 정책은 더 이상 효과를 기대할 수가 없다.    이제는 시군별 지역의 특성과 보유 자원 등을 주도적으로 반영한 맞춤형 공간 개발 전략이 필요하다.    이러한 변화는 이미 경북 곳곳에서 시작되고 있다. 문경시의 경우, 폐광지역과 유휴공간을 활용하여 관광·체험·문화가 결합 된 공간으로 전환하는 시도를 하고 있다.    과거 산업 유산이었던 공간이 지역의 새로운 자산으로 재탄생하면서, 외부 방문객 유입과 지역경제 활성화라는 두 가지 성과를 동시에 도모하고 있다.    이는 농촌공간 재구조화가 단순한 정비사업이 아니라 지역의 정체성을 재해석하는 과정임을 보여주는 대표적인 사례가 될 것이다.    상주시 또한 농업 중심 도시라는 강점을 바탕으로 스마트농업과 연계한 공간 재편을 추진하고 있다.    특히, 청년농 유입을 고려한 정주 환경 개선과 생산·가공·유통이 연계된 공간구조를 구축함으로써, 농촌을 단순한 생산지가 아닌 ‘일자리와 기회가 있는 공간’으로 전환을 모색하고 있다.    이는 농촌공간계획이 인구정책과 동시에 산업정책을 아우르는 통합 전략의 의미를 담고 있음을 뜻한다. 이처럼 경북의 농촌은 더 이상 정체된 공간이 아니라 변화와 지속가능성이 공존하는 공간으로 진화하고 있다.    이러한 변화의 핵심은 제도와 계획을 적극 수용하여 추진하려는 ‘지역 주민의 의지’이다.    주민의 참여 없이 수립된 계획과 사업 수행은 농촌의 미래를 위한 성과를 장담하기 어렵다.    경북농촌공간광역지원기관은 이러한 변화를 뒷받침하기 위해 중앙정부와 지방자치단체, 그리고 현장의 주민을 연결하는 플랫폼 임무를 수행하고 있다.    특히, 시군 단위 중간지원기관과의 협력체계를 강화하여 농촌공간 재구조화 계획 수립부터 실행 그리고 사후관리에 이르기까지 전 과정이 유기적으로 작동할 수 있도록 지원하고 있다. 앞으로의 농촌공간정책은 단기적이고도 단편적인 사업 성과에 머물러서는 안 된다.    공간의 변화가 일자리 창출, 정주 인구 증가, 생활 서비스 개선, 공동체 회복 등을 융복합적으로 확장되어야 할 뿐만 아니라, 궁극적으로는 지역 주민 삶의 질 개선으로 이어져야 한다.    경북의 농촌은 더 이상 소멸의 대상이 아니라 지속가능성의 출발점이 되어야 한다.    앞서 살펴 본 문경시와 상주시 사례와 같이 경북농촌공간광역지원기관은 농식품부와 경상북도와 함께 변화가 경북 농촌의 미래를 밝히는데 주저함이 없이 그리고 현장의 목소리를 추진 사업으로 연결하는데 변함이 없이 주어진 소임을 다할 것이다.