경북도가 영덕 대형원전 유치를 위한 총력 대응에 나섰다.
AI 산업과 데이터센터 확산으로 전력 수요가 급증하는 가운데, 경북도는 영덕을 국가 에너지 전략의 핵심 거점으로 육성한다는 구상이다. 
 
영덕은 과거 천지원전 추진 당시 한국수력원자력이 약 18만평을 매입해 입지 검증을 마친 부지로, 동해안 송전망·항만 접근성 등 인프라 조건도 갖췄다는 평가다.
경북도는 영덕 원전을 울진·경주·포항으로 이어지는 '동해안 에너지·산업벨트'의 중심축으로 삼아 포항 철강산업의 탄소중립 대응과 AI 데이터센터, 수소 산업 육성까지 연계한다는 장기 전략을 추진 중이다.
 
경제적 기대효과도 크다. 건설 기간 중 하루 평균 2500여명의 인력이 투입되고 연간 1000억원 규모의 파급효과가 예상돼, 지역소멸 위기를 돌파할 성장 동력으로 주목받고 있다. 
 
주민 찬성률도 86.18%에 달해 높은 수용성을 보이고 있다.
양금희 경북도 경제부지사는 "영덕 원전은 에너지 안보와 미래 산업 경쟁력을 위한 전략사업이다"며 인허가 원스톱 지원 등 행정력 집중을 약속했다.
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