백두산 호랑이 한 쌍이 봉화에 들어온다.
이들 호랑이 한 쌍은 오는 2014년 봉화군 춘양면 일대에 개원될 국립백두대간 수목원의 상징동물로 전시될 예정이다.
산림청은 최근 열린 제8차 한중 산림협력회의에서 양국 산림협력 증진방안의 하나로 중국에서 길러진 백두산 호랑이 5년생 암수 1쌍을 한국에 들여오는 내용의 ‘백두산 호랑이 종 보전협력 양해각서’를 체결하고 이들 호랑이를 봉화 국립백두대간수목원 개원에 맞쳐 전시할 계획이다.
백두산 호랑이는 입식은 이번이 세 번째로 지난 1994년 한중 정상회담과 2005년 제5차 한중 산림협력회의 때 암수 1쌍을 기증받았으나 2006년과 2010년에 암컷이 각각 폐사해 현재는 수컷 2마리만 살아있다.
그동안 국내에서는 백두산 호랑이 종 보전을 위한 다양한 노력을 해왔지만 번식에 성공하지 못했고 남아있는 수컷들도 노화로 인해 번식이 어려운 실정이다.
산림청은 백두산 호랑이가 들어오는 즉시 동물원에 위탁 사육한 후 국립백두대간수목원이 완성되는 2014년 호랑이를 봉화 백두대간 수목원으로 옮겨 전시한다는 계획이다. 박승철기자
