영덕군이 해양수산부가 주관한 ‘2027년 어촌분야 일반농산어촌개발사업’ 공모에 최종 선정되면서 축산면 일대의 생활환경과 정주 기반이 크게 개선될 전망이다.
이번 사업은 어촌 지역의 생활 인프라를 확충하고 체계적인 지역 개발을 통해 지속 가능한 어촌 발전을 유도하기 위한 국가 공모사업이다. 사업 유형은 권역 단위 거점개발과 시·군 역량강화로 나뉘는데, 영덕군은 권역 단위 거점개발 분야에 이름을 올리며 총 61억8000만원의 사업비를 확보했다.
사업 대상지는 개항 100년의 역사를 지닌 축산항을 중심으로 한 축산1리와 축산3리 권역이다. 해당 지역은 축산면 전체 가구의 약 41%가 거주하는 핵심 생활권이지만, 항구 접근성 부족과 생활서비스 시설 미비 등으로 주민 불편이 지속돼 왔다. 특히 인구 감소와 정주 여건 악화가 지역의 주요 과제로 지적돼 왔다.
영덕군은 이번 공모사업을 통해 ‘영덕 블루로드의 중심, 활력 넘치는 축산권역’이라는 비전을 실현한다는 계획이다. 우선 현재 사용 중인 축산항출장소를 리모델링해 주민들이 문화와 복지 서비스를 함께 누릴 수 있는 ‘축산권역 복합 문화복지시설’로 새롭게 조성한다. 이를 통해 주민들의 문화·여가 활동 참여 기회를 확대하고 공동체 기능도 강화할 방침이다.
이와 함께 정주 환경 개선을 위한 생활 SOC 사업도 본격 추진된다. 주요 사업으로는 안전한 보행길 조성, 권역 내 주차장 확충, 신정동진 수변공간 조성, 생활 인프라 개선 등이 포함됐다. 군은 주민과 방문객 모두가 안전하고 편리하게 머물 수 있는 환경 조성에 초점을 맞추고 있다.
지역 공동체 활성화를 위한 역량 강화 프로그램도 병행된다. 마을리더 양성교육과 문화복지 프로그램 운영 등을 통해 주민 주도의 지역 발전 기반을 마련하고, 어촌 공동체의 지속 가능성을 높인다는 구상이다.영덕군은 공모 심사 과정에서 제시된 보완 의견을 반영해 내년 기본계획 수립 단계에서 주민 체감도를 높이는 방향으로 사업을 구체화할 예정이다.
김광열 영덕군수는 “지난해 경정권역 공모 선정에 이어 2년 연속 성과를 거둬 의미가 더욱 크다”며 “축산권역 주민들의 생활환경 개선은 물론 문화 활동 기회를 넓혀 정주 만족도를 높이는 데 최선을 다하겠다”고 밝혔다.
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