포항 영일만산업단지에 총사업비 1800억원 규모의 ‘피지컬 AI 로봇 파운드리’가 들어선다. 로봇 제조시설뿐 아니라 현장 데이터와 인공지능(AI) 인프라까지 한곳에 집적해 포항을 첨단로봇 산업의 거점으로 키우겠다는 구상이다.경북도와 포항시는 지난 9일 경주 힐튼호텔에서 경상북도, ㈜뉴로메카와 ‘포항 피지컬 AI 로봇 자동화 글로벌 허브 구축을 위한 투자 양해각서(MOU)’를 체결했다고 10일 밝혔다. 협약식에는 박용선 포항시장과 양금희 경상북도 경제부지사, 박종훈 ㈜뉴로메카 대표이사 등이 참석했다.이번 사업은 포항시 북구 흥해읍 영일만일반산업단지 용한리 894번지 일원에 단계적으로 로봇 제조·실증·데이터 인프라를 집적하는 프로젝트다. 1단계 사업에는 2026년부터 2027년까지 약 400억원이 투입된다. 포항시는 지역활성화 투자펀드와 연계해 오는 11월 착공하고, 2027년 12월 준공 및 공장 본격 가동을 목표로 하고 있다. 이곳에는 뉴로메카의 협동로봇 ‘인디’·‘옵티’ 시리즈를 비롯해 고중량 산업용 로봇, 휴머노이드 ‘누리’ 시리즈, 자율이동로봇(AMR) 등의 생산라인이 들어설 예정이다. 다른 로봇 기업의 위탁생산(OEM·ODM)과 자동화 솔루션 실증, 소량 양산도 지원한다. 단순한 로봇 생산공장을 넘어 국내 로봇 기업들이 제품을 개발하고 시험·생산할 수 있는 ‘파운드리’ 역할을 맡는 것이다.2단계 사업에는 약 1400억원이 추가로 투입된다. 로봇 현장에서 생산되는 데이터를 수집·표준화·자산화하는 ‘데이터 파운드리’와 로봇 AI 추론모델 서비스를 지원하는 초거대 컴퓨팅 ‘추론 전용 AI 데이터센터’를 연계 구축할 계획이다. 로봇의 몸체를 만드는 제조시설에서 한발 더 나아가 데이터를 축적하고 AI로 로봇을 움직이는 피지컬 AI 생태계를 구축하겠다는 것이다.경북도와 포항시는 이번 사업을 계기로 영일만산단을 첨단로봇 클러스터의 핵심 거점으로 육성한다는 방침이다. 국가 ‘로봇 특화단지’ 지정에도 선제적으로 대응하고, 앵커기업과 협력기업을 집적해 지역 로봇산업의 기반을 넓힐 계획이다. 지역 기업과의 공동 연구개발을 통해 제조 현장의 자동화를 지원하고, 지역 기업의 일감과 일자리 확대도 추진한다. 포항이 오랫동안 축적해온 제조업 기반과 산업 인프라를 로봇산업과 연결하겠다는 전략이다. 포항시는 이번 MOU 체결을 시작으로 지역활성화 투자펀드 신청과 사업 확정, 인·허가 등 후속 절차를 신속하게 진행해 11월 착공에 들어갈 계획이다. 양금희 경북도 경제부지사는 "4대 파운드리는 기업과 함께 경북의 미래산업을 직접 만들어 가는 실행전략"이라며 "포항을 시작으로 구미 반도체·양자, 안동 의약품 파운드리에 대한 실행계획도 순차적으로 발표할 것"이라고 말했다.박용선 포항시장은 “세계 주요국과 글로벌 첨단기업들이 치열한 각축을 벌이고 있는 피지컬 AI 로봇 분야에서 포항이 선도적인 제조·실증 기반을 확보하게 됐다”며 “뉴로메카의 혁신 기술과 정책금융, 포항의 우수한 산업인프라가 시너지를 낼 수 있도록 필요한 행정 지원을 적극 추진하겠다”고 했다.