이철우 경북도지사는 "17년간 도민과 영천시민이 품었던 꿈이 현실이 됐다"며 싱글벙글했다. 또 렛츠런파크와 말산업 특구를 연계해 한국마사회 본사 유치를 추진하고 생산·육성·조련·경마·관광이 집적된 대한민국 말산업 혁신거점으로 만들 계획이다.　 경북도와 영천시는 한국마사회 본사 영천 유치는 정부의 2차 공공기관 이전에 맞춰 렛츠런파크와 말산업 특구를 연계할 수 있다는 점을 내세워 부지와 교통, 정주 여건 등 구체적인 지원 방안을 마련하고 있다. 　 경북도는 마사회 본사의 정책·연구·교육 기능까지 영천으로 이전할 경우 말 생산과 육성, 조련, 경마, 관광으로 이어지는 말산업 생태계를 구축할 수 있을 것으로 기대에 부풀어 있다. 경북도는 경마공원 조성과 경주 확대를 추진하고 늘어나는 세수와 기금을 말산업에 재투자할 계획이다. 　 경북도는 경북 최초의 경마공원 '렛츠런파크 영천'이 13일 개장일에 맞추어 말산업 육성과 시민공원 확대와 한국마사회 본사 영천 유치에 행정력을 쏟을 방침이다. 　 영천 공식 개장식을 맞는 렛츠런파크는 2009년 12월 제4 경마공원 후보지로 선정된 이후 부지확보와 사업계획 조정, 공사 등을 거쳐 결실을 맺은 것으로 서울·제주·부산 경남에 이은 국내 네 번째이다. 경북도는 개장식에 정부와 국회, 지자체, 한국마사회 관계자와 주민 등 5000여 명을 초청할 예정이다. 　 총상금 1억5000만 원의 개장 기념 특별경주를 비롯해 모두 6개 경주도 펼쳐진다. 영천 경마공원은 후보지 선정 후 부지 확보와 주민 협의, 재정 여건 변화 등으로 사업 추진에 어려움을 겪다가 2012년 사업 허가를 받고 2022년 착공했다. 　 지하 1층·지상 4층 규모의 관람대와 마사 100칸, 동물병원, 수변공원 등을 갖췄다. 순회 경마는 연간 72경주에서 180경주까지 단계적으로 확대하고 향후 상주 경마 체제로 전환한다. 개장을 시작으로 렛츠런파크를 경마시설을 넘어 말산업과 관광·레저가 결합된 복합거점으로 육성한다. 　 어쨌든 한국마사회 본사 유치는 경북도민과 영천시민의 숙원이다. 지금까지 한국마사회와 공공부문 등에 6549억 원이 투입됐다. 대구 도시철도 영천 연장과 경마공원역 조성에 3541억 원을 추가 투입해 관련 투자 규모를 1조90억 원까지 확대한다는 구상이다. 한국마사회 본사가 영천에 유치돼야 하는 이유다.