올해 2분기 우리나라 경상수지 흑자가 '제조업 대국'인 독일과 일본의 흑자를 합친 규모를 사실상 처음 넘어서 눈길을 끈다. 국제통화기금(IMF)도 올해 한국의 연간 흑자가 중국에 이어 2위에 오르고, 흑자 증가폭은 세계 190개국 중 가장 클 것으로 내다봤다. 반도체 수출 호조가 지속되면서 한국은 기록적인 경상수지 흑자를 이어갈 가능성이 커 보이지만 인공지능(AI) 투자 열기가 식거나 경쟁국의 반도체 공급이 늘 경우에 대비해 산업 다변화와 구조조정이 필요하다는 제언이 나온다.25일 한국은행 경제통계시스템에 수록된 IMF의 주요국 경상수지 통계에 따르면, 한국의 올해 2분기 흑자는 1166억3000만달러로 집계됐다. 올해 2분기 수치가 확인되는 주요 36개국 가운데 중국(1937억2000만달러) 다음 2위다. 3위인 독일은 522억8000만달러, 4위인 일본은 506억2000만달러였다. 두 나라 합계는 1028억9000만달러로 한국보다 137억4000만달러 적었다.3개국 통계가 모두 확인 가능한 1996년 1분기 이래로 한국의 경상흑자가 독일·일본의 합계조차 넘어선 것은 처음이다. 독일과 격차는 643억5000만달러로 통계가 있는 1976년 이후 최대였다. 일본 대비로는 660억1000만달러로 비교 가능한 1996년 이후 가장 컸다. 한국의 2분기 흑자는 작년 동기(283억9000만달러)의 4.1배로 불었다. 같은 기간 독일과 일본은 각각 11.9%, 5.0% 증가하는 데 그쳤다.상반기 기준으로도 한국 경상흑자는 1910억1000만달러로 중국(3780억3000만달러)에 이어 2위였다. 한국은 독일(1263억9000만달러), 일본(1121억2000만달러), 노르웨이(553억2000만달러), 스위스(510억3000만달러), 네덜란드(505억4000만달러) 등을 큰 차이로 따돌렸다. 이런 추세는 3분기에도 이어지고 있다. 7∼8월 두 달간 한국의 경상수지 흑자는 881억9000만달러로 독일·일본 합계(808억2000만달러)보다 73억7000만달러 많았다. 독일은 약 368억5000만달러, 일본은 약 439억7000만달러다.IMF의 10월 세계경제전망(WEO) 자료를 보면 한국의 올해 경상흑자 전망치는 4219억4600만달러다. 수치가 있는 190개 국가·지역 중 중국(8632억500만달러)에 이어 2위다. 지난해 5위에서 세 계단 높아졌다. 한국의 올해 경상흑자 증가 폭은 2988억9200만달러로, 중국(1388억300만달러)의 2.15배에 달하며 전체에서 가장 컸다.전문가들은 반도체 가격 상승에 기댄 흑자 확대가 장기간 이어진다고 낙관해서는 안 된다고 지적한다. IMF는 한국의 경상흑자가 내년과 2028년에도 4000억달러를 웃돌지만 2029년에는 2956억5600만달러, 2031년에는 1774억9100만달러로 줄어들 것으로 예상했다. 해당 연도 전망치 기준 순위도 각각 3위와 5위로 내려간다.양준석 가톨릭대 경제학과 교수는 "흑자는 근본적으로 반도체, 그것도 물량보다 가격 덕분"이라며 "AI 붐이 꺼지거나 AI용 메모리를 만드는 기업이 늘어 가격 경쟁이 심해지면 경상수지가 크게 떨어질 것"이라고 말했다. 흑자로 생긴 여력을 체질 개선에 써야 한다는 주문도 나온다. 양 교수는 "AI 붐이 예상치 못하게 빨리 끝나면 경제 충격이 매우 클 것"이라며 "돈이 많이 들어오는 올해와 내년이 미뤄온 한계기업 정리 등 구조조정을 할 적기"라고 강조했다.