반도체 사업으로 사상 초유의 이익을 거두고 있는 삼성그룹이 분주하다. 삼성라이온즈가 12년 만에 한국시리즈 우승의 영광을 차지하면서 잔칫집 분위기다. 주요 계열사들은 우승 기념 광고를 비롯해 전자 제품과 의류 할인 행사 등을 위한 내부 논의가 한창이다. 전국 일간지 10일 자 조간신문에는 국민과 팬들에게 감사의 인사를 담은 홍보성 광고가 쏟아졌다. 삼성라이온즈의 우승은 단순한 야구 성적을 넘어 삼성그룹의 발전과 궤를 함께해 왔다. 이병철 창업 회장, 이건희 선대회장을 비롯한 총수들은 야구에서 얻은 인사이트를 그룹 경영에 접목하는 시도를 하고 ‘1등 주의’와 ‘인재 제일’의 상징으로 삼기도 했다. 이번 우승은 이재용 회장의 2022년 회장 취임 이후 첫 우승이다. 다만 이재용 회장은 2015년 삼성전자 부회장 때 어머니 홍라희 당시 삼성 리움 미술관 관장과 함께 야구장을 찾은 이후 단 한 차례도 야구장을 방문하지 않았다. 이번에도 경기장을 한 번도 찾지 않아 분위기는 사뭇 다르다는 평가가 나온다. 구글과 애플 같은 글로벌 빅테크 기업들이 야구단을 하지 않는 것처럼, 삼성도 본업에 더 충실하는 것이 중요하다는 인식도 최고위층에 자리 잡고 있는 것으로 전해졌다. 이재용 회장은 사실상 경영을 물려받은 2014년 이후, 삼성라이온즈는 이전과 결을 달리했다. 야구단 선수들의 한때 원정 도박 사건에다 이듬해 국정 농단 사건까지 터져 개인적으로 야구를 보러 다니는 것에 대한 우려의 시선도 있었다는 것이 삼성 안팎의 설명이다. 1982년 창단한 삼성라이온즈는 올해를 포함해 총 9번의 우승을 거뒀다. 이병철 창업 회장 시절인 1985년 전·후기 통합 우승을 거뒀다. 이건희 선대회장 시절인 2002·2005·2006년 세 차례 정상에 올랐다. 2011·2012·2013·2014년에 KBO 사상 최초로 4년 연속 통합 우승을 달성하며 최전성기를 누렸다. 이건희 회장 시절의 우승은 삼성이 애니콜과 반도체 신화로 글로벌 초일류 기업으로 성장하던 시기였다. 이재용 회장이 그룹의 임직원과 함께 기뻐하는 것은 삼성이 반도체 사업으로 초유의 이익을 내는 시점에 삼성라이온즈가 한국시리즈 우승을 거두었기 때문일 것이다. 어쨌든 삼성그룹은 야구단 사례를 기업 경영에 접목해 오늘의 초일류 기업으로 성장시켰다. 야구에서 클린업 트리오가 제 몫을 해야 우승하는 것처럼 ‘1등 삼성’으로 세계 속에 우뚝 서기까지 그 중심에 야구가 있었다. 야구와 애환을 함께해온 삼성그룹은 야구가 그룹 성장에 교훈이 되는 이유다.