포항에서 생산되는 토종 전통된장과 간장이 일본에 수출된다.
죽장연((대표이사 정연태)은 지난 6월 30일 일본 내 한류 제품 유통망을 두고 있는 ‘서울시장’과 수출 계약을 맺고 수출을 시작한다고 밝혔다.
이에따라 죽장연은 4일부터 도쿄 한인타운인 신오쿠보 한복판에 위치한 ‘서울시장’에 된장과 고추장 각각 1kg, 된장․고추장 세트, 튜브 고추장 등을 선보인다. 한국 문화상품을 비롯해 한국 식품, 생활용품 등을 판매하는 ‘서울시장’은 도쿄 최대 규모의 한류 백화점으로 고객의 90% 이상이 일본인이다.
정연태 대표는 “한류는 문화상품 뿐만 아니라 식품, 생활 영역까지 확대되고 있고, 특히 천연발효식품인 우리 전통장에 대한 관심도 높다.”고 전하며, “자연과 세월만을 담아 전통방식으로 만든 죽장연 전통장이 건강식에 높은 관심을 보이는 일본인들에게도 반드시 통할 것”이라며 일본 시장 진출에 대한 강한 자신감을 보였다.
포항의 오지마을 죽장면 상사리에 장원을 둔 죽장연은 죽장, 청송, 영양에서 생산된 백콩과 고추, 200m 지하 암반수, 신안 천일염으로 간수한 소금을 재료로 전통장을 담근다. 선조들의 전통방식 그대로 무쇠 가마솥에 참나무 장작불로 콩을 삶아 만든 메주를 황토방에서 숙성시키고, 무형문화재 이무남 옹기장의 숨 쉬는 옹기에 장을 담아 익힌다. 특히 죽장연은 익을수록 깊은 맛을 내는 우리 전통장에 빈티지(vintage) 개념을 도입해 해마다 조금씩 다른 장맛을 설명하고 있다.
또한 죽장연은 장을 담그는 일련의 과정을 상사리 주민과 함께 작업하여 도농상생을 실현하고 있을 뿐만 아니라, 포항명품협회에 등록된 향토식품으로써 지역의 맛을 알리는데 일조하고 있다. 이원범 기자
