연말 대선이 불과 104일 앞으로 다가온 가운데, 정치권이 크게 요동치고 있다.
6일 정준길 새누리당 대선 공보위원이 잠재적 대선주자인 안철수 서울대 융합과학기술대학원장 측 금태섭 변호사에게 전화를 걸어 "뇌물과 여자문제를 폭로하겠다"며 협박하는 등 안 원장의 불출마를 종용했다는 의혹이 제기된데 따른 것이다.
이에 대해 새누리당은 정 위원과 금 변호사가 서울대 법대 동기로 오랜 친구 사이였음을 들어 "'협박'이나 '불출마 종용'은 과장된 것"이라며 즉각 해명에 나섰지만, 그러나 민주통합당 등 다른 야당 또한 새누리당과 박 후보를 겨냥한 대대적인 공세에 나서는 등 파문이 걷잡을 수 없이 커지고 있다.
나아가 정치권 안팎에선 "안 원장이 아직 대선 출마를 공식선언하진 않았지만, 이번 일을 계기로 새누리당 박 후보와 안 원장 간에 한 치도 물러설 수 없는 대결이 본격화됐다"는 전망도 나오고 있다.
안 원장 측 금 변호사는 이날 오후 태평로 프레스센터에서 긴급 회견을 열어 "새누리당 정 위원이 지난 4일 전화를 걸어와 안 원장이 대선에 출마할 경우 뇌물과 여자문제 등을 폭로하겠다고 협박하며 대선 불출마를 종용했다"고 주장했다.
금 변호사에 따르면, 새누리당 정 위원이 거론한 '폭로' 내용은 △안철수연구소(안랩) 설립 초창기인 지난 1999년 산업은행으로부터 투자를 받을 때 안 원장이 투자팀장인 강모씨에게 주식 뇌물을 공여했다는 것과 △안 원장이 목동에 거주하는 음대 출신의 30대 여성과 최근까지 사귀고 있었다는 것 등 두 가지다.
이에 대해 금 변호사는 "그간 언론에 보도된 안 원장 대한 사찰 논란과 이번 정 위원 언동을 비춰볼 때 안 원장에 대한 정보기관 또는 사정기관의 조직적 뒷조사가 이뤄지고, 그 내용이 새누리당에 전달된 게 아니냐는 의심이 든다"며 안 원장에 대한 불법사찰 의혹을 제기하기도 했다.
