안철수 대선 후보는 20일 대선 출마 선언 후 첫 행보로 서울 동작구 국립현충원을 찾아 이승만 박정희 김대중 전 대통령 묘역을 방문한 데 대해 "지난 역사를 정면으로 마주하겠다는 생각으로 전직 대통령 묘소를 모두 다녀왔다"고 말했다.
안 후보는 이날 유민영 대변인이 운영하는 페이스북 페이지 '안스 스피커(Ahn's speaker)'를 통해 "고통스럽고 괴로운 역사도 우리의 역사"라며 이같이 밝혔다.
그는 우선 김대중 전 대통령에 대해 "민주주의와 인권을 위한 그분의 고난과 헌신을 우리는 기억한다"며 "IMF 환란 위기 속에서 IT 강국의 기회를 만들어내고 복지국가의 기초를 다졌던 노력도 기억한다"고 평가했다.
다만 "그러나 애써 내딛은 남북관계의 첫 발은 국론분열과 정치적 대립 속에 정체돼 있다"며 경제위기는 넘어섰지만 양극화는 심화됐다"고 부정적 평가도 함께 내렸다.
박정희 전 대통령에 대해서는 "박 대통령 시대에 우리 산업의 근간이 마련되었다"면서도 "반면 이를 위해 노동자, 농민 등 너무 많은 이들의 인내와 희생이 요구됐다. 법과 절차를 넘어선 권력의 사유화는 어떤 이유로도 정당화될 수 없다"고 다소 비판적 입장을 밝혔다.
그러면서 "산업화시대의 어두운 유산들을 극복하고 새로운 미래로 나아갈 것인지, 퇴보할 것인지 기로에 서 있는 지금 과거에 대한 성찰이 필요하다"며 "그러한 성찰이 화해와 통합의 첫걸음이라고 저는 생각한다"고 덧붙였다.
'불행한 대통령'이라고 표현한 이승만 전 대통령에 대해서는 "4·19 의거의 희생과 헌신은 우리의 헌법정신이 됐다"며 "우리의 역사는 정치인의 잘못을 국민이 감당하고 극복해 내는 과정이었다. 어떤 어려움에도 굴하지 않는 우리 국민들의 인내와 희생과 헌신이 우리의 힘"이라고 밝혔다.
세 전직 대통령에 대해 평가를 마친 안 후보는 "한 집안에서도 후손들은 조상들을 돌아보며 그때 그렇게 했더라면 어떻게 됐을까, 그때 그렇게 하지 않았다면 어떻게 됐을까 라고 성찰한다"며 "그렇게 역사 위에 현재가 있고 또 미래가 있다"고 총평을 했다.
