박근혜 새누리당 대통령후보가 보유 언론사 지분매각 논란 등으로 연일 야당의 공격소재가 되고 있는 정수장학회 문제와 관련해 '직접 해결' 수순에 들어감에 따라 그 결과가 주목된다.
박 후보는 17일 오전 재단법인 김대중기념사업회 주최로 국회 헌정기념관에서 열린 '김대중 전 대통령의 국정철학과 대한민국의 미래' 토론회 참석 뒤 정수장학회 문제에 대한 기자들의 거듭된 질문에 "조만간 내 입장을 밝히겠다"고 답했다.
구체적인 입장 표명 시점을 못 박진 않았지만, 그간 박 후보가 관련 질문이 있을 때마다 "정수장학회와 나는 무관하다"며 선을 그어왔다는 점에서 사뭇 달라진 태도라는 게 정치권 안팎의 대체적인 평가다.
당 주변에선 앞서 부친 박정희 전 대통령의 5·16군사쿠데타와 유신체제, 인혁당(인민혁명당) 사건 등 과거사 문제에 대한 역사인식 논란 당시 그 대처가 늦어지면서 박 후보의 여론 지지율 하락이 초래됐음을 반면교사 삼아 "박 후보가 직접 관련 입장을 표명하면서 정수장학회를 둘러싼 각종 논란을 해결코자 하는 의지를 담은 것"이란 분석을 내놓고 있다.
민주통합당 등 야당은 그간 정수장학회 설립과 관련, 장학회의 전신인 부일장학회가 5·16쿠데타 직후 국가에 헌납되는 과정에서 설립자인 고(故) 김지태씨에 대한 '박정희 군부'의 강압이 있었던 것으로 보고 "정수장학회는 '장물'이고, 현재도 실질적인 영향력을 행사하고 있다"면서 사회 환원을 주장해왔다.
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