심상정 진보정의당 대선 후보가 26일 18대 대선 후보직 사퇴를 선언했다.
심 후보는 대선 후보 등록 마지막날인 이날 오후 국회 정론관에서 기자회견을 열고 "나는 오늘 진보정의당 대통령 후보직을 사퇴한다"며 "나의 사퇴가 사실상 야권의 대표주자가 된 문재인 민주통합당 대선 후보를 중심으로 정권교체의 열망을 모아내는 계기가 되길 바란다"고 밝혔다.
심 후보는 "후보직을 사퇴하면서 철탑 위에 매달린 채 찬바람을 견디고 있는 울산의 현대차 비정규직 노동자, 평택의 쌍용차 해고노동자, 그리고 다리 난간에 매달린 아산의 유성기업 노동자의 모습이 눈에 밟힌다"며 "그러나 그분들을 따뜻한 가족의 품, 정다운 직장으로 돌려 보내드리겠다는 나의 약속은 변하지 않을 것"이라고 강조했다.
기자회견 이후 심 후보는 문 후보와의 사전 교감 여부나 정권교체를 위한 역할을 묻는 질문에 아무런 답변을 하지 않은 채 기자회견장을 빠져나갔다.
심 후보측 이정미 대변인은 이날 회견 이후 기자들과 만나 "어제(25일) 저녁 때쯤 심 후보의 사퇴와 관련한 얘기가 문 후보측과 오갔던 것으로 알고 있다"며 "정책 연합을 기본으로 향후 정권교체를 위해 우리측과 문 후보측이 어떤 공동의 노력을 해나갈 지에 대한 답은 아직 받지 못했지만 응답이 올거라고 생각한다"라고 말했다
앞서 통합진보당의 이정희 대선 후보는 전날 후보 등록을 마친 뒤 "정권 교체에 헌신하겠다는 약속을 지킬 것"이라고 밝혀 야권 연대 가능성을 열어놓은 바 있다.
