박근혜 대통령이 11일 취임 후 처음으로 열린 국무회의에서 각종 '설(說)'로만 무성했던 공기업·기관장 교체에 대한 입장을 밝혀 그 배경에 관심이 모아지고 있다. 박 대통령은 이날 청와대 세종실에서 개최된 첫 국무회의에서 "새 정부가 막중한 과제들을 잘 해내려면 인사가 중요하다"면서 "각 부처 산하기관과 공공기관에 대해 앞으로 인사가 많을텐데 새 정부의 국정철학을 공유할 수 있는 사람으로 임명할 수 있도록 노력해 달라"고 당부했다. 박 대통령의 이날 발언은 우선 각 부처 산하 공기업과 기관장들의 교체를 기정사실화 한 것으로 해석된다. 새 정부 들어 공기업 기관장 인사와 관련해 여러가지 '설'이 무성했다. 청와대가 이미 공기업 기관장의 사퇴를 간접적으로 전달했다는 설이 있는가 하면 일각에서는 공기업 기관장의 잔여 임기를 보장하기로 했다는 근거없는 얘기가 나돌기도 했다. 급기야 일부 언론에서 잔여 임기를 보장하겠다는 박 대통령의 뜻이 공기업에 전달됐다는 보도까지 나오자 청와대는 지난 10일 "아직 확정된 방침이 없다"며 조기 진화에 나서는 해프닝이 벌어지기도 했다. 이런 가운데 이날 박 대통령의 관련 발언은 이 같은 논란에 마침표를 찍은 것으로 풀이된다. 청와대 관계자는 교체 대상과 범위에 대해 "박 대통령은 여러차례 낙하산 인사 관행의 문제점을 지적해 왔다"면서 "이명박 정부 시절 전문성을 고려하지 않고 임명된 공기업 기관장들이 대거 물갈이 될 가능성이 높다"고 전했다. 박 대통령이 교체될 공기업 기관장의 인선 기준을 제시한 점도 눈에 띈다. 박 대통령은 이날 국무회의 참석자들에게 "새 정부의 국정철학을 공유할 수 있는 사람으로 임명할 수 있도록 노력해 달라"고 당부했다. 박 대통령은 인선 때마다 중요한 인사 원칙으로 '전문성'을 강조해 왔다. 이런 관점에서 새 정부의 공기업 기관장들은 기본적으로 전문성에 더해 새 정부가 추구하는 국정철학과 국정목표를 충분히 이해하고 이를 실행에 옮길 실행력을 겸비해야 할 것으로 보인다. 무엇보다 이날 박 대통령 발언의 진의는 역대 정권에서 관행적으로 해 오던 '낙하산 인사'에 대한 거부감으로 해석된다. 박 대통령은 당선인 시절인 지난해 말 이명박 정부의 청와대 비서진 등이 전문성과 관계없이 공기업 및 공공기관 감사 등의 자리로 옮겨간 것을 두고 '낙하산 인사'라며 "국민과 다음 정부에 부담이 되고, 잘못된 일이다. 그런 일이 있어서는 안된다"고 경고했었다. 대통령직 인수위 시절에도 박 대통령은 분과별 토론회 자리에서 "열심히 일하는 사람의 사기를 떨어뜨리는 '낙하산 인사'가 새 정부에서는 없어져야 한다"고 여러차례 강조했다. 설령 자신의 측근 인사라도 '제 식구 챙기는 인사는 하지 않겠다'는 의지로도 읽힌다. 박 대통령이 이날 공기업 기관장 인선에 대한 입장을 표명함에 따라 공기업 기관장 인선도 급물살을 탈 것으로 예상된다.