민주통합당은 25일 4·24재보선 때 서울 노원병 국회의원 보궐선거에 후보를 내지 않는 대신 부산 영도와 충남 부여·청양 재선거에 당력을 집중하기로 했다. 민주당은 당초 공당으로서 노원병 보선에 후보를 내야한다는 당 안팎의 목소리와 야권연대를 통해 박근혜 정부의 독주를 견제해야한다는 반론 사이에서 고심을 거듭했지만 후자를 따르기로 한 것으로 보인다. 정성호 수석대변인은 이날 노원병 무공천 방침을 밝히면서 "박근혜 정부의 국정 운영 난맥상을 바로 잡고 경종을 울리기 위해서는 범야권 결집과 연대가 절실하다"며 "우리의 뜻을 안철수 전 서울대 교수와 김지선 진보정의당 예비후보 측에서도 깊이 새기길 정중히 요청한다"고 주문했다. 또 "우리는 부산 영도, 충남 부여·청양에서 박근혜 정부에 경종을 울리기 위해 최선을 다하고 승리를 위해 노력하겠다"고 덧붙였다. 민주당은 표면적으로는 '연대를 통한 야권의 승리'와 '박근혜 정부에 대한 경종론'을 내걸었지만 이 같은 결정에서는 결코 편치않은 복잡한 속내가 묻어나온다. 우선 노원병과 관련해서는 독자 후보를 냈을 경우 지난 대선 때 야권단일후보를 양보하고 선거운동을 지원한 안 예비후보에 대한 '정치도의'에 어긋난다는 지적이 있어왔다. 또 민주당 독자후보가 나설 경우, 안 후보, 김지선 후보, 통합진보당 사이에 표분산이 예상되는 가운데 만에 하나 야권이 패배할 경우에 책임론에 휘말릴 가능성을 배제할 수 없는 상황이다. 그러나 반대로 노원병 무공천을 결정했음에도 안 후보 측이 여전히 민주당과 거리를 두고 독자적 정치세력화를 추진한다면 나중에 이같은 결정이 옳았느냐는 비판에 직면할 수도 있다. 안 후보 측은 노원병 출마를 결정하면서 민주당과 사전에 협의하지 않은데다 '기계적인 야권연대' 나 '정치공학적 후보단일화'에 반대한다는 입장을 밝혔다. 안 후보가 이날 민주당의 무공천 결정에 대해 기다렸다는 듯 "여러 사람 뜻 모으는 것은 바람직하다"며 야권연대 가능성을 열어놓으면서 자신으로의 후보단일화를 희망해왔음을 드러냈으나 안 후보 측은 나중에 "야권연대와 관련해 기존의 입장과 달라진 것이 없다"고 말을 다시 바꿨다. 즉 안 후보 측은 민주당의 무공천에도 불구, 이번 선거를 야권연대를 통한 선거가 아니라 자신의 독자적인 선거운동을 통한 승리로 위치지으려 하고 있는 것이다. 때문에 민주당 내에서는 이날 결정에 대해 "안 후보가 야권연대에 관한 입장표명이나 당선을 위해 어떤 협조 요청도 하지 않은 상태에서 무공천 결정은 공당으로서 체면을 버린 것"이라는 비판론도 나오고 있다. 한 중진의원은 뉴스1과 만난 자리에서 "안 후보 측과 교감도 안 되고 별다른 선택지가 없는 상황에서 무공천을 결정한 것으로 보인다"며 "시간에 쫓겨 내몰리듯 이렇게 할 바에야 진작 했으면 시원하게 양보했다는 소리라도 들었을 것"이라고 말했다. 민주당은 또 특정 후보를 지지키로 한 결정이 아니라고 설명하지만 실질적으로 안 후보를 도와주려는 것이 명백한 상황에서 진보정의당 내에서는 적잖이 불편한 시각이 표출되고 있다. 이정미 정의당 대변인은 이날 논평을 통해 "민주당의 결정을 무겁게 받아들인다"면서도 "김지선이 펼치는 새 정치로 노원의 민생과 미래를 향해, 안철수의 새 정치와 아름다운 경쟁을 펼칠 것"이라고 밝혔다. 김지선 후보도 자신의 트위터에 "민주당을 지지하는 유권자의 뜻을 계승하고 노원의 승리를 이루겠다"고 말했다. 사실상 완주 선언으로 민주당의 무공천에도 불구, 안 후보와의 대결을 피하지 않겠다는 다짐이다. 민주당은 부산 영도와 충남 부여·청양 재선거에 집중하기로 했지만 이에 대한 고민도 깊어지고 있다. 민주당은 부산 영도에 김비오 지역위원장을 전략공천하고 전방위 지원 태세를 갖추고 있다. 당내에서는 부산에 지역구가 있는 문재인 의원이 영도 선거에 나서 적극 지원사격 해야한다는 목소리가 나오고 있다. 당대표 출마를 선언한 강기정 민주당 의원은 이날 오전 라디오 방송에 나와 "당이 전략적 판단으로 문재인 의원에게 영도에 대한 지원유세를 요구한다면 개인적으로 매우 힘든 상황이겠지만 당연히 힘을 보태야 한다"고 말했다. 새누리당에서 거물급인 김무성 전 의원이 나오는 것이 기정사실화된 상황에서 대선후보를 지낸 문 의원이 직접 선거지원에 나서 중량감을 맞춰야 한다는 얘기다. 하지만 이 지역에는 통합진보당의 민병렬 전 최고위원이 출마한 상황에서 3파전 구도가 확정될 경우 야권표 분산은 불가피할 것으로 보인다. 지난 4·11총선 당시 이 지역 야권단일후보였던 민병렬 후보는 37.64%의 득표율을 올렸었다. 민주당은 그러나 통합진보당에 대해선 "대선 때 우리와 연대하지 않았다"며 이번 재보선에서 야권연대 대상이 아니라는 점을 분명히 하고 있다. 민주당 핵심관계자는 부여·청양 또한 "새누리당 지역"이라며 힘든 싸움이 될 것으로 전망했다. 새누리당에선 이완구 전 충남지사, 이진삼 전 자유선진당 의원, 이영애 전 의원 등 지역 거물들이 뛰어든 반면 민주당에선 황인석 전 한국농어촌공사 부여지사장과 정용환 변호사 등이 거론된다. 때문에 아직까지 여야의 성적표를 예단하는 것은 무리지만 민주당 내에서는 이러다 3곳에서 모두 민주당이 전패하는 것 아니냐는 위기감이 확산되고 있는 실정이다.