새누리당 최고위원회의가 28일 의결 정족수를 겨우 채우면서 4.24 국회의원 재보궐선거 관련 공직후보자추천위원회(공추위)의 추천안을 의결했다. 지난 25일 최고위원 4명이 대거 불참하면서 최고위 회의 의결정족수가 미달됐던 '참사'는 가까스로 막은 셈이다. 이날 회의에는 황우여 대표, 이한구 원내대표를 비롯해 이혜훈·심재철·유기준 최고위원이 참석했다. 정우택 최고위원은 해외일정 탓에 이날에도 참석하지 못했다. 9명으로 구성된 새누리당 최고위는 현재 3명이 공석(지명직 최고위원 2명,정책위의장)이어서 6명 가운데 절반 이상(4명)이 참석해야 의결권을 행사할 수 있다. 국회 본회의장에서 스마트폰으로 여성 누드사진을 검색하고, 이후 거짓해명으로 파문을 일으킨 뒤 잠적한 심 최고위원은 5일여만에 모습을 드러냈다. 그는 이날 국회 윤리특위 위원직은 사퇴했으나 최고위원회의에 참석하면서 최고위원직은 유지하겠다는 입장을 내비쳤다. 심 최고위원은 최고위 회의 참석에 앞서 보도자료를 통해 "부적절한 처신으로 국민 여러분께 심려를 끼쳐드린 점 깊이 사과드린다"며 "이유나 경위가 어떻든 잘못된 행동이었기에 유구무언이다. 국민 여러분의 비판과 질책을 겸허히 받아들이겠다"고 사과했다. 심 최고위원은 약 30분간 진행된 공개 회의에서 모두발언 없이 자리를 지켰고, 최고위가 비공개로 들어가자 서둘러 회의장을 빠져나왔다. 거취와 관련한 기자들의 잇단 질문엔 입을 굳게 다물었다. 국제의원연맹(IPU) 총회 참석을 위해 에콰도르를 방문 중이었던 유 최고위원은 전날 급거 귀국했다. 최근 최고위가 제대로 돌아가지 않자 일정을 앞당겨 서둘러 들어온 것이다. 지명직 최고위원 공백 상태가 길어지는 것도 최고위의 정상적 운영에 걸림돌이 되고 있다. 이정현·김진선 전 최고위원이 청와대 차출 등으로 자리를 비운 지 한 달이 넘었지만, 여전히 후임자 인선조차 이뤄지지 않고 있다. 이런 상황에서 최고위는 이날에도 기초단체장·기초의원 무공천 방침에 대해 결론을 내지 못했다. 재보선 후보자 등록이 내달 4일로 다가왔는데도 여전히 일부 최고위원과 당내 일각의 반발로 진통을 겪고 있는 것이다. 당의 결정이 늦어질수록 애타는 건 경기 가평군, 경남 함안군 등 2곳의 기초자치단체장과 서울 서대문 마, 경기 고양시 마, 경남 양산시 다 등 3곳의 기초의원 선거에 출마를 준비 중인 새누리당 소속 예비후보들이다. 이들은 새누리당이 무공천을 결정할 경우 탈당해 무소속으로 출마해야 한다. 상황이 이러한데도 지도부는 이날 모두발언에서 자성의 목소리 없이 민주통합당의 노원병 무공천, 기초단체장·의원 공천 방침을 비판하는데만 몰두했다.