한국일보의 편집국 폐쇄 사태와 관련, 정치권에서 우려의 목소리가 나왔다.
17일 국회 교육문화체육관광위원회에서 민주당 윤관석 의원은 "한국일보 사측은 편집국 폐쇄 조치를 풀고, 200억 배임 혐의로 고발된 장재구 회장을 철저히 수사해야 한다"고 촉구했다.
그는 이어 "장 회장은 이성을 되찾고 편집국 폐쇄를 즉각 철회해야 한다"며 "(편집국을 폐쇄한 16일은) 언론 자유를 유기한 6·15 폭거로 기록될 것이다. 기자들한테 공식 사과하고, 간부 기자들도 자성을 촉구한다"고 밝혔다.
특히 그는 "이명박정부가 출범하고 방송 장악을 하려다 파업과 대량 징계가 잇따랐다"며 "MBC 방송 장악처럼 또다시 박근혜정부에서 한국일보 편집국 폐쇄가 방치돼 장기적인 언론의 초유의 탄압이 지속되는 일이 없도록 조치해야 한다"고 촉구했다.
같은 당 유은혜 의원 역시 "한국일보의 사상 초유의 편집권 강탈은 있을 수 없는 일"이라며 "대학언론을 포함해 언론의 편집권 침해에 대해 장관이 관심을 갖고 현황을 파악해야 한다. 한국일보 사태와 관련해 편집권 침해가 되지 않도록 관심을 기울이고, 현안 보고를 포함해 대책을 검토하라"고 주문했다.
같은 당 박혜자 의원은 "한국일보의 역사가 59년으로 내일 모레면 환갑인데 용역을 동원해서 편집국을 폐쇄하고 기자를 쫓아내는 일이 가능하냐"고 문광부의 대응책을 추궁했다.
이에 유진룡 문화체육관광부 장관은 "저도 의원님과 상식은 같다. 언론 자유는 당연히 보장돼야 한다"며 "언론으로서의 성격과 사기업의 성격을 같이 갖고 있으므로 신중하게 지켜보고 정부가 나설 부분 있으면 나서야 한다"고 밝혔다.
한편 한국일보 사태는 장재구 회장의 200억원 배임 의혹과 관련한 노조의 고발과 사측의 편집국장 경질 등으로 이어지면서 확산되고 있다. 사측은 지난 15일 저녁 15명의 용역을 불러 편집국 폐쇄 조치를 단행하면서 심각한 국면으로 치닫고 있다.
