국민의힘 3·8 전당대회 당권 레이스가 4자 구도로 압축되면서 선두권 김기현·안철수 후보를 추격하는 천하람·황교안 후보의 스퍼트에도 관심이 쏠린다.아직은 김기현·안철수 양강 구도가 뚜렷하지만, 천하람·황교안 후보의 지지세는 향후 결선 투표 여부를 결정하고 `캐스팅보트` 역할 등 이번 전대 레이스의 주요 변수가 될 수 있다는 관측이 나온다.지난 10일 예비경선(컷오프) 이후 집계된 각종 여론조사를 보면 천·황 후보는 대체로 두 자릿수 지지율은 확보하고 있는 것으로 나타나고 있다.15일 국민리서치그룹·에이스리서치가 뉴시스 의뢰로 지난 11~13일 전국 만 18세 이상 남녀 1천6명을 대상으로 한 조사에 따르면 국민의힘 지지층 484명(표본오차는 95% 신뢰수준에 ±4.45%포인트)의 차기 당 대표 적합도는 김기현(38.6%), 안철수(29.8%), 천하람(16.5%), 황교안(10.7%) 후보 순이었다. 가상 결선 투표에서는 김기현(49.1%), 안철수(42.0%) 후보 순으로 나타났다.한국여론평판연구소(KOPRA)가 고성국TV 의뢰로 지난 11∼12일 전국 18세 이상 남녀 2천1명 가운데 국민의힘 지지층 861명(표본 오차는 95% 신뢰수준에 ±3.3%포인트)을 대상으로 차기 당 대표 지지도를 조사한 결과에서는 김기현(41%), 안철수(27%), 천하람(13%), 황교안(12%) 후보 순이었다.이에 천·황 후보는 연일 선두권 후보를 집중적으로 견제하면서 존재감 드러내기에 전력투구하고 있다.천 후보는 이날 KBS 라디오에서 김 후보를 겨냥해 "연대 말고는 할 줄 아는 게 없으신가"라고 하고 안 후보를 향해선 "`친윤 호소인` 내지는 `윤심 호소인` 해서는 앞으로 지지세가 빠질 일밖에 안 남았다"고 직격했다.황 후보는 전날 부산 합동토론회에서 다른 후보를 일일이 거명하면서 "생명 건 단식 해 봤느냐. 신념을 지키기 위한 삭발 해 봤느냐. 선당후사를 위해서 험지에 출마 해 봤느냐"라면서 강성 보수 이미지로 차별화를 시도했다.이에 대해 김기현·안철수 후보 측은 일단 별다른 대응 없이 상호 견제를 통한 선두 다툼에 집중한다는 계획이다.김 후보 측의 한 관계자는 통화에서 "우리로서는 천 후보를 괜히 띄워줄 필요도 없고 황 후보와 말을 섞을 이유도 없다"고 말했다.그러나 기존 양강 후보가 결선 투표를 치르는 시나리오를 가정할 경우 강한 비윤(비윤석열) 색채의 천 후보는 안 후보 쪽으로, 강성 보수 이미지의 황 후보는 김 후보와 엮일 가능성이 크다는 관측이 나온다.안 후보 측의 한 관계자는 "천 후보가 안 후보를 띄워주기도 하는 등 공감할 수 있는 주장도 있다"면서 "결선에 가면 다 포용할 수밖에 없다는 걸 염두에 둬야 한다"고 밝혔다.여론 조사와 관련해 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지를 참조하면 된다.