최근 주당 최대 근로시간을 현행 68시간에서 52시간으로 줄이는 내용의 근로기준법 개정이 추진되면서 지역기업의 적지 않은 반발이 예상된다. 대구상공회의소가 지역 제조업체 105개사를 대상으로 근로시간 단축에 대한 영향과 애로사항을 조사한 결과, 응답기업의 76.2%가 '기업 경영에 부정적 영향을 미칠 것'이라고 답했다. 근로시간을 단축할 경우 '회사의 인건비 부담이 가중된다(28.5%)는 게 가장 큰 이유였으며 이어 '생산성 감소로 인한 납기 차질(25.2%)', '실질임금 하락에 따른 근로자의 반발(23.6%) 등도 우려하는 것으로 나타났다. 특히 기업들은 생산현장 구인난이 지금도 매우 심각한 상황에서 근로시간이 단축되면 중소기업들의 구인난이 더욱 심화될 것으로 예상했다. 반면 근로시간 단축이 긍정적인 영향을 미칠 것이라고 응답한 기업은 '근로자 삶의 질 향상(72.0%)', '노동 생산성 및 집중도 향상(24.0%)', '신규 일자리 창출(4.0%)' 등을 이유로 꼽았다. 실제 휴일에 연장근로를 실시하고 있는 기업은 79.6%에 달하는 것으로 조사됐다. 휴일 근로를 실시하는 이유는 '납품처의 납기일을 맞추기 위해(42.9%)', '업종 특성상 휴일근무가 불가피하기 때문(26.5%)', '고용유연성 저하, '신규채용의 어려움 등으로 상시인력이 부족하기 때문(17.3%)'인 것으로 나타났다. 또 생산직 근로자의 주당 평균 근로시간은 55.7시간으로 나났으며 주당 근로 52시간을 초과하는 기업도 66.3%에 달해 근로시간 단축이 적용될 경우 많은 기업들의 경영부담이 가중될 것으로 예상된다. 아울러 지역기업은 근로시간 단축을 '법안이 아닌 노사간 협약으로 개별기업이 자율적으로 추진(32.7%)'하거나 '생산성 감소 등 기업의 피해가 예상됨으로 면밀한 검토 후 중장기적으로 추진(40.8%)'하기를 희망했다. 대구상의 진영환 회장은 "근로시간이 단축될 경우 기업의 생산성 감소와 근로자의 실질임금 하락 등 많은 문제가 예상된다"며 "근로시간 단축 시행시기를 늦추거나 기업 규모와 업종의 특성에 따라 세분화해 시행할 필요가 있다"고 말했다. 
 김범수 기자
