경주시 농업기술센터가 농촌 여성들의 능력배양과 농외소득증대를 기하기 위해 지역 농촌 실정에 걸맞는 여성 일감을 발굴·지원키로 했다.
농가의 농외소득원을 확보하고 농촌 여성의 경제적 역할 증대로 자긍심을 고취하고자 추진하는 농촌여성 일감 갖기 사업은 지금까지 4개 마을에 지역 농․특산물을 이용한 꿀 곶감, 새벌참기름, 소풀쌀엿, 아리아강정 등을 개발해 연간 3억원의 농외소득을 올리고 있다.
감포읍 노동리 부녀회원들이 생산하는 서촌 꿀 곶감은 서촌조생의 불완전단감을 이용 곶감을 상품화함으로서 당도가 일반 곶감에 비해 월등히 높고 색상이 붉은 선홍빛을 띠며 졸깃한 맛이 우수하다.
도지동 부녀회원들이 생산하는 새벌참기름은 지역민들이 직접 재배한 국산참깨만을 사용하여 알맞게 볶아 직접착유하였기 때문에 정성이 가득하고 고소한 맛이 뛰어나, 선물용으로 안성맞춤이다.
감포읍 전동리 부녀회원들이 개발한 소풀들 쌀엿은 지역주민들이 생산한 친환경쌀을 이용해 손수 조청을 고아서 수작업으로 제조함으로서 잇몸에 달라붙지 않는 것이 특징이다.
외동읍 방어리의 부녀자들이 생산하는 “아리아강정”의 특징은 농산물품질인정을 받은 쌀에 엿기름을 넣어 당화시켜 만든 순수 맥아엿(조청)을 사용하여 전통방식으로 만들며 쌀, 깨, 콩등 100% 국산 원료만으로 정성껏 만든 강정으로 달콤하고 고소한 맛이 일품이다.
특히, 시 농업기술센터는 올해 산내면 감산리 농촌여성 일감갖기 사업의 일환으로 이 마을 야산에서 생산되는 녹차를 비롯한 청차, 대용차 등 5종의 차를 채취해 전통차 제조를 위한 가공실, 교육장, 포장개발 사업에 들어갔다.
농업기술센터관계자는 "사업비 7억5천만원을 확보해 1읍면 1특화 작목과 연계한 읍면별 농촌여성 일감갖기 사업 5개소를 추가로 발굴 조성해 지역주민 소득증대에 기여에 만전을 기하겠다"고 말했다. 김종오 기자
