러시아 니즈니 노브고로드시에 거주하고 있는 고려인 동포 방문단이 13일김천시를 찾아 시청 방문과 함께 문화예술회관, 종합스포츠타운, 직지사, 직지문화공원 등 주요 시설을 둘러보는 뜻 깊은 시간을 가졌다.
장 라리사(여·51) 니즈니 노브고로드시 고려인센터 대표를 단장으로 한 20여명의 방문단은 이날 오전 10시 김천시청을 직접 방문해 박보생 김천시장과 환담의 시간을 가졌다.
이 자리에서 박보생 시장은 방문단 한 사람 한 사람의 손을 직접 잡으며 처음으로 고국땅을 밟은 동포들을 따뜻하게 환영했다.
또한 환영인사를 통해“1860년대 굶주림과 일제의 탄압에 못이겨 이주한 이후로 온갖 고난과 역경을 이겨내고 고려인 특유의 강인한 생명력과 적응력으로 훌륭하게 정착한 데 대해 너무도 자랑스럽게 생각한다”며 격려의 말을 전하고“짧은 시간이자만 고국 대한민국과 김천시의 따뜻한 이미지를 가슴 속에 영원히 간직하시길 바란다”고 당부했다.
이날 김천시의 주요시설을 둘러 본 방문단은 쾌적한 도시환경과 완벽한 도시기반 시설에 놀라움을 금치 못하고 고국의 발전된 모습에 감격스러워 하는 모습이었다.
한편, 니즈니 노브고라드시는 모스크바 북동쪽 400km 거리에 위치한 인구 142만의 볼가연방지구 수도로 러시아에서 세 번째로 큰 도시이다.
러시아 주요 강중의 하나인 볼가강변에 있고 1221년부터 러시아의 중요한 요새로서의 역할을 해 왔으며 구 소련 시절 방위산업의 주요 중심지로 이 도시에 진출한 중대형 기업은 151개로 도시근로자의 45%가 기업체에 종사하고 있는 러시아에서 몇 안 되는 중요 산업도시로 알려져 있다. 최규열 기자
