공공기관·대형 사업체 등 선호도가 높은 일자리에서 채용이 부진한 것으로 나타나면서 청년 고용 위기 우려가 커지고 있다. 양질의 일자리 감소는 청년들의 구직 의욕을 꺾어 결국 이들이 구직시장을 떠나게 하는 주된 원인으로 지목되고 있다. 특히 작년 12·3 비상계엄·제주항공 참사 등 잇따른 악재로 내수 회복의 골든타임을 놓친 데 이어 미·중 관세 전쟁 등 대외 불확실성도 커지고 있어 고용 둔화 우려는 더 커지는 상황이다. 지난달 취업자 수가 14만여명 늘며 석 달째 증가 폭이 10만명대에 머물렀다. 청년층 '쉬었음'은 44개월 만에 최대 폭 늘었다. 10일 통계청 국가통계포털(KOSIS)에 따르면 지난해 질 좋은 일자리라 할 수 있는 300인 이상 사업체 월평균 취업자는 314만6000명으로 전년보다 5만8000명 늘어나는 데 그쳤다. 높은 고용 안정성으로 선호도가 높은 공공기관 취업자 수도 지난해 2만명 선이 무너졌다. 반면 운수·창고업 취업자는 같은 기간 5만6000명 늘었다. 운수·창고업 취업자에는 코로나19 팬데믹 이후 급증한 택배기사 등 플랫폼 노동자들이 속해 있다. 양질의 일자리 부족은 청년의 구직시장 이탈을 늘리는 주된 요인이 되고 있다. 이런 현실은 최근 '쉬었음' 청년 증가세에 고스란히 드러난다. '쉬었음'은 중대한 질병이나 장애는 없지만 경제활동인구 조사에서 "그냥 쉰다"고 답한 이들이다. 지난해 '쉬었음' 청년은 전년보다 2만1천명 늘어난 42만1000명이었다. 관련 통계가 집계되기 시작한 2003년 이후 코로나19 팬데믹이 시작된 2020년(44만8000명)을 제외하면 역대 두 번째로 많다. 한국은행은 작년 12월 발표한 보고서에서 "양질의 일자리가 부족한 현상은 청년들이 자발적으로 노동시장을 이탈하는 주요 요인으로 작용하고 있다"고 분석했다. 정부는 사회 이동성 개선방안 등을 통해 청년 일자리 지원책을 쏟아내고 있지만 대부분 취업 맞춤형 프로그램 수준에 머물러 있다. 양질의 일자리 자체가 줄어드는 상황에서 구직 지원책만으로 한계가 있다는 지적이다. 정부는 올해 취업자 증가 폭 목표치를 2020년 이후 가장 낮은 수준(12만명)으로 낮춰 잡았지만 탄핵정국·관세전쟁 등 불확실성이 커지면 더 나빠질 수 있다는 우려가 나온다. 연합
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