정부가 저출산·고령화로 주요 헌혈 인구인 10∼20대가 줄어듦에 따라 혈액 안정성을 확보하는 한편 헌혈 참여 기반을 넓히기로 했다.정부는 헌혈 가능 연령을 높이는 등 기준을 개선해 헌혈할 수 있는 대상을 늘린다는 방침이다. 또 헌혈자 대상 예우를 강화하고, 헌혈의집(헌혈카페)이 없는 지방자치단체에는 정기적으로 헌혈 버스를 운영하는 등 쉽게 피를 나눌 수 있는 환경을 만든다는 계획이다.보건복지부는 13일 혈액관리위원회 심의를 거쳐 이런 내용의 제2차 혈액관리 기본계획(2026∼2030)을 확정했다. 정부는 2018년 12월 혈액관리법 개정 이후 제1차 혈액관리 기본계획(2021∼2025)을 시행했고, 이번에 보완을 거쳐 두 번째 계획을 마련했다.복지부에 따르면 2024년 기준 우리나라 헌혈률은 5.6%다. 일본(4.0%), 프랑스(3.9%) 등보다 높고, 다른 주요국과 비교해도 낮은 편은 아니다. 그러나 전체 헌혈자 가운데 55%를 차지하는 10∼20대 인구가 저출산의 영향으로 2020년 1160만명에서 2024년 1060만명으로 줄어든 형편이다. 반면 수혈자의 대부분을 차지하는 50대 이상 인구는 고령화 때문에 늘었다. 50대 이상 적혈구제제 수혈자는 2020년 34만7000명에서 2024년 36만6000명으로 증가했다.혈액량의 경우 '적정' 보유 일수(5일분 이상)는 304일로 적지 않았지만 방학이나 연휴 기간에는 적정 수준 혈액을 확보하기 어려운 상황이 매년 반복되고 있다.복지부는 국내에서 건강수명이 증가하는 상황을 고려해 헌혈 가능한 나이를 올려잡을 계획이다. 국내 헌혈 가능 연령 기준은 2010년에 마지막으로 변경됐다. 현재 전혈·혈장 성분 채혈은 16∼69세(65세 이상은 60∼64세까지 헌혈 경험 있는 자에 한해 가능), 혈소판 성분 채혈은 17∼59세로 정해져 있다. 첫 헌혈을 기준으로 했을 때 미국(무제한), 호주(75세 이하) 등과 비교하면 낮은 편이다.복지부는 연구 용역을 통해 헌혈 가능 연령을 우선 5세 정도 상향하는 방안을 논의 중이다. 김희선 복지부 혈액장기정책과장은 "절대 인구가 많지는 않지만, 60세 이상 헌혈자는 2020년 3만7000명에서 지난해 6만7000명으로 늘었다"고 "연말까지 연령을 논의하고 내년 안에 시행할 계획"이라고 설명했다.복지부는 특히 주요 헌혈 연령인 10∼20대를 겨냥해 넷플릭스 등 OTT(동영상 스트리밍) 플랫폼 구독권, 헌혈해야만 받을 수 있는 포토카드 같은 기념품도 만들 예정이다.복지부는 또 면역 이상 반응을 줄이기 위해 백혈구를 제거한 적혈구·혈소판제제 공급을 확대하고, 방사선을 조사한 혈액 제제를 공급하는 방안을 마련할 계획이다. 우리나라는 면역 이상 반응 중 하나인 발열성 비용혈 수혈반응이 주요 국가보다 많은 편인데, 백혈구 제거 혈액제제를 사용하면 이 반응을 막을 수 있다는 게 복지부의 설명이다.