두 달째 공석인 법무부 장관 후보가 더불어민주당 박균택 의원과 양부남 의원 등으로 압축된 것으로 알려졌다.25일 정치권 등에 따르면 이재명 대통령이 장고를 거친 끝에 박 의원과 양 의원을 놓고 막판 고심 중이며 조만간 인선이 이뤄질 것으로 관측된다.청와대는 지난 8·30 개각 당시 지명됐던 김승원 전 후보자가 지난달 19일 신약 임상시험 승인 청탁 의혹 등으로 사퇴한 이후 후보군을 원점에서 다시 물색해왔다.김 전 후보자의 낙마 과정에서 큰 파장이 있었던 만큼 이 대통령은 마지막 까지 여론의 추이를 신중하게 살피는 모습이다.후보군으로 압축된 두 사람은 모두 고검장 출신의 친명(친이재명)계 호남 초선 의원이다.수사·기소 분리로 이달 초 검찰청이 폐지되고 공소청·중대범죄수사청이 막 출범한 시기라는 점을 고려, 검찰 내에서 요직을 두루 거친 베테랑 검사 출신인 이들이 적격이라는 판단도 깔린 것으로 풀이된다.이들은 이 대통령이 민주당 대표일 시절 영입돼 특보, 법률위원장 등을 맡아 활동했으며, 이 대통령의 '사법리스크' 변호 과정에도 참여한 바 있다.우선 박 의원은 광주 대동고, 서울대 법대, 사법연수원 21기 출신으로, 광주고검장을 지냈다.문재인 정부 시절 초대 법무부 검찰국장으로서 당시 검찰 개혁 실무를 책임졌고, 노무현 정부 땐 사법·검찰개혁 추진과 관련한 대통령 자문위원회인 사법제도개혁추진위원회에 파견돼 일한 이력이 있다.이 대통령이 당 대표였던 2022년 당 대표 법률특보를 맡아 백현동, 성남FC, 대북송금 사건에서 이 대통령 측 변호인으로 활동하며 수사 및 구속 전 피의자 심문(영장실질심사) 과정에 입회했다.현 정부 검찰개혁 과제와 관련해선 예외·조건적 보완수사권을 허용할 필요가 있다는 온건한 입장을 밝힌 바 있지만, 이 대통령 사건의 공소 취소 문제에 대해선 관련 모임의 다른 의원들과 함께 공소 취소론을 주장했다.다른 후보인 양 의원(사법연수원 22기)은 담양 공고·전남대 법대를 거쳐 부산고검장까지 지냈다.검찰에선 대구 지하철 방화 사건, 한나라당 불법 대선자금 의혹, 강원랜드 채용 비리 등의 굵직한 사건과 다수의 공무원 비리 범죄 등을 수사했고, 문재인 정부 시절 검찰총장 후보군으로도 거론됐다.양 의원은 이 대통령이 당 대표일 때인 지난 2022년 판사 출신인 김 전 후보자와 함께 당 법률위원장에 공동 선임돼 1년 반가량 이 대통령 사법리스크에 대한 당 차원의 대응을 총괄 관리했다.이 때문에 이 대통령 또는 측근을 직접 변호했던 박균택·김기표·이건태·김동아 의원과 함께 대장동 변호인단 출신 의원 그룹으로 묶이기도 했다.다만 이 대통령의 공소취소 문제 등 민감한 현안들이 얽혀있는 상황에서 야권의 반발이나 여론의 흐름 등 고려할 변수들도 많아 아직은 결론을 예단하기 어렵다는 분석이 나오고 있다.여권 일각에선 새로운 형사사법시스템의 조기 안착과 과도기 조직 안정 측면 등에 무게를 두고 인선이 이뤄질 것이란 예측이다.국민의힘은 이같은 후보군과 관련, 개관성·공정성 등에 의문을 제기하며 비난의 목소릴 높였다.최은석 원내수석대변인은 이날 '법무부 장관 인선인가, 대통령 본인 죄 지우기 인선인가'란 제하의 논평을 통해 "김승원 후보자의 낙마에도 청와대의 인사 기준은 달라진 것이 없어 보인다"고 꼬집었다.그러면서 "사람만 바뀌었을 뿐, 두 사람의 공통점은 분명하다"며 "박균택 의원은 이 대통령의 형사사건 변호에 관여했고, 양부남 의원은 대선 캠프와 민주당 법률위원장으로서 이 대통령의 사법 리스크 대응에 앞장섰던 인물이다. 대한민국의 법무행정을 책임질 적임자를 찾는 것인지, 대통령의 '본인 죄 지우기' 임무를 완수할 인사를 찾는 것인지 묻지 않을 수 없다"고 비판했다.