영양군이 올해 농번기 동안 지역 농가에서 일한 외국인 계절근로자 1079명이 이달 2일부터 19일까지 총 12차례에 걸쳐 본국으로 귀국한다고 밝혔다.군은 올해 3월부터 8월까지 베트남·라오스·필리핀 등에서 외국인 계절근로자 1203명을 유치해 역대 최대 규모를 기록했다. 이는 지난해 1007명보다 196명 증가한 수치다.근로자들은 최대 8개월간 배추, 고추, 수박, 사과 등 다양한 농작업에 참여해 농촌 인력난 해소와 농가의 안정적인 영농에 기여했다.특히 공공형 계절근로 사업을 통해 라오스와 필리핀 근로자 40명을 운영하며 단기 인력이 필요한 농가에 연인원 3200명의 농작업을 지원했다.영양군은 근로자들의 안전한 귀국을 위해 출국 절차와 공항 이동을 지원하고, 내년도 계절근로자 수요조사와 공공형 사업 내실화를 통해 안정적인 농업인력 확보에 나설 계획이다.오도창 영양군수는 "성실하게 농작업에 임해준 근로자들 덕분에 농가들이 농번기를 무사히 넘길 수 있었다"며 "앞으로 해외 협력 지역과 업무협약을 확대해 안정적인 농업인력 확보 기반을 마련하겠다"고 말했다.
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