경주방사선폐기물처분장(이하 방폐장)은 암반이 연악하고 지하수가 특별히 많은 곳에 건설돼 방사능 유출로부터 안전하지 못하다는 주장이 제기됐다.
경주환경운동연합 김익중 공동의장(사진·동국대 교수)은 30일 방폐공단과의 맞장 토론회에서 방폐장의 위치 선정에 있어 교육과학기술부 고시 기준인 균질한 기반암과 천연방벽 발달지역, 지층에 균열이 많고 석회암이 존재하는 곳을 제외토록 했으나 이러한 고시 기준을 위반했다고 주장했다.
특히 김 의장은 방폐장의 지하수와 관련해 변동이 크지 않아야 하고 지하수 유동과 유속이 작아야 한다는 고시 기준도 위반돼 방폐장의 방사능 누출은 있을 수밖에 없다고 밝혔다.
김 의장이 이같은 고시위반의 근거로 지난해 3월 방폐장 지역공동협의회가 조사한 안전성 검증결과 4개의 시추공 연장 581.6m 구간에서 보통이상(50%)의 암질지수(RQD)값은 153m로 이는 전체구간의 26.3%에 불과하다며 사실상 방폐장이 불량한 암반에 건설됐다는 것이다.
또 사일로 인근의 지하수도 유동이 활발해 방사성 핵종이 누출될 경우 빠르게 확산될 가능성을 지니고 있다고 분석하고 있어 방폐장의 안전성을 담보할 수 없다고 주장하고 있다.
이에 따라 김 의장은 방폐장은 연약지반과 지하수가 많은 곳에 건설돼 있어 지하수 유입으로 방사능 유출이 직결되기 때문에 결국 사일로의 인공방벽(콘크리트)에 미세균열이 발생하는 시점만 남아 안전성에 문제가 있다는 주장을 제기하고 있다.
이에 대해 방폐공단은 김 의장의 주장에 대해 반박이나 입장 표명 자료를 요청했으나 내놓지 않았다.
김종오 기자
