김관용 경북도지사가 지난 22일부터 3박5일간 세계 최대 수출시장인 미주지역의 수출시장 개척과 투자유치를 위해 ‘미주지역투자유치단’을 구성해 미국을 방문, 투자유치 활동을 펼친 결과 상당한 성과를 거두고 26일 귀국한다. 김 지사는 미국 방문 기간 동안 지난 22일 첫 방문지인 LA에 도착하자 마자 윌셔호텔(The Wilshire Hotel) 별관에서 미국내 캘리포니아주의 주요 바이어 100여명을 초청해 경북 우수 농식품의 미국시장 확대 진출을 위한 수출 상담회를 개최했다. 이날 주요 상품으로는 경북도 특산품인 포항 과메기, 영주 홍삼, 상주 곶감과 아이스 홍시, 안동?영양 고춧가루, 청송?청도 된장류 등 미국 소비자가 쉽게 접할 수 있도록 가공한 50여종의 농수식품을 출품해 선을 보였다. 이번 수출상담회를 통해 경북도의 우수 농식품이 미국시장에 확대 공급되는 발판을 마련하고 미국 현지인들에게 경북의 우수한 식문화를 전파한 성과를 거두었다. 김 지사는 이날 “우리 대한민국의 우수한 식문화가 이제 대한민국을 떠나 세계 최강국 미국 시장에서도 호평 받는 상품이 될 것으로 본다”며 경상북도 우수농산물에 대한 많은 관심을 당부했다. 김 지사는 또 22일부터 25일까지 진행되는 LA한인축제장에 농수산엑스포와 경상북도 홍보관을 운영하여 경북관광과 독도 영토주권 홍보활동도 펼쳤다. 농수산엑스포에서도 경북도 특산품인 포항 과메기, 영주 홍삼, 상주 곶감과 배, 안동?영양 고춧가루, 청송?청도 된장류 등 지역 우수상품 생산기업 15개 업체, 50여종의 품목을 참가했다. 미국 현지인들의 집중적인 이목을 끈 주요상품은 한국에서도 선풍적 인기를 끌고 있는 포항의 과메기와 암예방으로 효과가 가장 뛰어나다는 풍기홍삼, 상주의 곶감과 홍시 등으로 한국의 웰빙적인 식문화를 제대로 알리게 되었다. 김 지사는 엑스포에 참가해 “대한민국의 눈부신 발전은 고국에 대한 그리움을 참아가며 조국을 위해 일한 해외 교민 여러분의 노력과 도움이 있었기에 가능했으며 이제 경상북도가 교민 여러분을 위해 노력할 때가 되었다” 라고 전하고 특히 교민들께서 고향의 향취에 취하실 수 있는 농수산엑스포에 많은 관심을 가져줄 것을 당부했다. 김 지사는 23일 오전에 월셔호텔(The Wilshire Hotel)에서 미국내 중국계 최대 유통사인 와롱마케팅(Walong Marketing)사와 경상북도 우수 농식품의 미국내 유통을 위한 업무협력약정서(MOU)를 체결했다. 와롱 마케팅사는 자회사인 ‘99 Ranch Market’을 통해 미국 전역에 연간 2억불의 매출을 기록하고 있는 대형유통사로 특히 대만, 홍콩 등 중국계 소비자들로부터 사랑을 받고 있는 건실한 기업이다. 이번 MOU체결을 통해 경상북도는 와롱마케팅사가 필요로 하는 우수 농식품 상품개발과 와롱마케팅사의 바이어의 한국내 활동을 지원하게 되고, 와롱마케팅사는 경상북도에서 개발된 우수한 농식품을 와롱의 유통망을 통해 미국내 전역에 공급하는 역할을 맡게 된다. 와롱마케팅사는 최근 건강과 한류 바람을 타고 아시아 지역에서 인기를 끌고 있는 한국 상품을 취급함으로서 중국 등 아시아계 소비자의 다양한 요구를 만족시킬 수 있게 될 것으로 보여 상호이득을 보는(WIN-WIN) 대표적 사례가 될 것으로 전망된다. 23일에는 LA 윌세어 그랜드호텔에서 글로벌 재무투자가 ‘T’사와 도내 투자유치 확대를 위해 지자체 최초로 전략적 투자파트너십 양해각서(MOU)를 체결했다 이번 글로벌 재무투자가와 전략적 투자파트너십 MOU체결은 전국 지자체 중에서 처음 시도하는 차별화된 투자유치 활동이라는데 큰 의미가 있고, 지금까지 제조업 중심의 투자유치 활동에서 탈피하여 유력 재무투자가와 연계한 한 단계 업그레이드 된 투자유치 활동 모델이라 할 수 있다. 이번 ‘T’사의 투자규모는 1억불로 포항?구미 외국인전용단지 입주 해외기업 발굴 및 재무적 투자에 집중될 전망이다. 김 지사는 이번 글로벌 재무적 투자 파트너십 MOU 체결은 전국에서 처음 시도하는 것으로서 해외 유망기업 발굴 및 투자동향 파악의 창구로 적극 활용하는데 실익이 있고, 지금까지 제조업 중심의 투자유치에서 금융투자를 통한 투자유치 확대의 신모델로서 도내 유망기업의 증액투자시 해외 파트너를 적극 활용할 수 있도록 할 계획이라고 밝혔다. 김 지사는 귀국에 앞서 앞으로 도에서는 미국 수출 시장 확대시켜 농민들의 소득증대를 위해 최선을 다하겠다고 밝혔다. 김구동 기자