성백영 상주시장이 21일부터 28일까지 8일간의 일정으로 미국을 방문해 미국 로스엔젤레스(LA) 서울국제공원에서 한인축제재단 배무한 회장을 비롯한 재미동포, 내외귀빈 등이 참석한 가운데 개최된 제38회 로스앤젤레스 한인축제 개막식에 참가해 축사를 하고, LA 농수산 EXPO에 직접 참여하여 상주의 고유한 전통문화와 우수한 농특산품을 널리 홍보하고 해외수출 확대를 위한 판로를 개척하는 성과를 거두었다.
성 상주시장은 22일 미국 로스앤젤레스에서 상주농산물 수출개척단과 함께 시장조사를 위해 대형 슈퍼마켓을 방문 상주 농산물 판매를 위한 효율적인 방안에 대하여 심도있는 논의를 가졌고 이어서 한남체인 USA 홍순모 사장과도 만나 우리 상주시의 곶감, 배, 오이, 오미자, 딸기 등 농산물에 대해서도 판로개척을 위해 협의해 나가기로 했다.
또 태양(SUN)이라는 상표로 알로에 음료수를 미국인 대형슈퍼에 납품하고 있는 이인 사장의 소개로 세계적인 체인망을 가지고 있는 라페(Ralphs)와 중남미 라틴 아메리카계의 슈퍼마켓인 슈러리오를 들러 내부를 돌아보는 자리에서 상주오이를 미국시장에 납품할 수 있
는 길을 함께 모색해 보기로 약속했다.
또 성 시장은 “꾸준한 연구와 노력으로 최우수 농특산물을 미주 한인사회에 제공할 것”이라며 “내년 한인축제에는 삼백의 하나인 실크와 큰 일교차로 당도가 높고 특유의 진한 향을 가진 상주포도와 사과 등도 선보일 예정”이라고 강조했다.
상주시는 이번 LA한인축제기간동안 서울국제공원 농수산물 엑스포 장터에 4개의 부스를 마련해 상주 곶감, 배, 홍시 등 지역농특산품 판촉활동을 벌인 결과 상주배 30톤(8억2000만원)과 상주곶감 0.5톤(3000만 원)을 판매하는 성과를 거두었고 유통공사 LA지사와는 상주일등곶감을 연간 5톤정도 수출계약을 체결하였으며, LA태봉 주식회사와는 상주대미포도(서상주농협)를 연간 50톤정도 수출하기로 구두계약하는 성과를 거두었다.
성 시장은 샌프란시스코에 거주하고 있는 세계 100대기업가인 TYK그룹 김태연회장을 만난 자리에서 낙동강 주변과 성주봉 일원에 콘도 등 관광휴양시설 건립을 요청에 대해 조만간에 실사단을 파견하기로 약속하는 등 방미 성과를 거두고 28일 귀국했다.
황창연 기자
