지난 3월 대구대학교 평생교육대학 지역평생교육학과에 새로 입학한 임윤정(38·여·사진) 씨는 등교를 위해 매주 수요일과 토요일 공항으로 향한다. 현재 살고 있는 제주도에서 학교가 있는 대구로 가기 위해서다. 그의 통학 길은 험난하다. 매주 수요일 오후가 되면 일하고 있는 복지관에 연가를 내고 급히 제주공항으로 발길을 옮긴다. 약 1시간의 비행시간을 거쳐 대구 공항에 도착한 그는 버스를 두 번 갈아타고 경북 경산에 있는 대구대로 향한다. 그는 수업이 시작되는 저녁 6시에 빠듯하게 강의실에 도착해 3시간 동안 진행되는 수업을 듣는다. 수업이 끝나는 시각은 오후 9시. 대구에서 제주도로 가는 비행기는 이미 끊긴 시각이다. 그는 대구의 한 찜질방에서 밤을 보낸 후 출근을 위해 제주도로 향하는 첫 비행기에 몸을 싣는다. 입학한 지 한 달 반이 지난 지금까지 그는 이러한 일상을 반복하고 있다. 제주도의 한 장애인 종합복지관에서 사회복지사로 일하고 있는 그는 인생에서 새로운 도전을 시작했다. 사회복지사로 다년간의 경험을 쌓았지만, 더 전문적인 배움에 대한 갈증이 커져갔기 때문이다.  일과 공부라는 두 마리 토끼를 잡기 위해 먼 길을 오가는 그의 일과는 한마디로 '강행군'이다. 복지관에서는 팀장으로 일하며 장애인, 노인을 위한 프로그램 기획해 추진하는 일을 하고 있다. 사회복지사 직업 특성상 야근도 잦고 신경 써야 할 일도 많다. 매주 수요일과 토요일 진행되는 오프라인 수업 외에도 2개의 온라인 강의와 영어 수업까지 들어야 한다. 중간고사가 있는 요즘은 몸이 서너 개라도 모자랄 지경이다. 하지만 지칠 줄 모르는 에너지를 가진 그는 학과 동기들 사이에서 큰 자극제가 되고 있다. 강을호 기자
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